О!
– Хочешь пойти на зимний бал? В смысле, со мной.
Получилось! Она смотрит на меня – изумлённо, словно ушам не верит. А может, и правда не верит.
– Хочешь? – повторяю я и всё-таки беру её за руку. Ту, которой она вцепилась в свой карандаш.
Рука у неё тёплая, маленькая с длинными нервными пальцами. Мне хочется сжать её крепче, успокоить, но эльф напряжена, снова испугана – вот-вот вырвется.
– Х-хочу, – тихо говорит она, и я улыбаюсь ей искренне, а не фальшиво-ободряюще, как обычно.
– Отлично. – И лезу в карман за телефоном. А, чёрт, он же на столе математика. Ладно. Я хоть и не Никита, но блокнот у меня тоже есть, как раз для памяток. Я отрываю жёлтый лист, пишу на нём номер телефона и кладу эльфу на тетрадь. Потом протягиваю ей блокнот. – Напиши свой номер.
– Зачем? – выдыхает она.
Точно из пещеры вышла. Но, чёрт возьми, даже это кажется милым. Почему?
– Я тебе позвоню.
– Н-не надо! – тут же выдыхает она, отпрянув.
– Почему?
– Т-ты же шут-тишь, да?
Неужели похоже?
– Нет.
Она изумлённо смотрит на меня, и за это время я обещаю себе узнать, кто с ней встречался раньше и как минимум жестоко его избить. Как у него получилось так запугать этого бедного эльфа?
Потом она пишет номер, я смотрю на него и только сейчас (вверх ногами, как я раньше смотрел на её тетрадь, сообразить было сложно) понимаю, что уже не раз видел этот почерк. Не она ли писала мне домашние работы и практические по алгебре, которые я потом списывал? И лабораторки по физике?
Почему меня никогда раньше не интересовало, кто их пишет?
– Спасибо. – Я убираю блокнот.
Она кивает, потом ставит на стол стакан с кофе и просит:
– Д-дай мне, п-пожалуйста, т-воё зад-дание.
Я улыбаюсь и смотрю ей в глаза.
– Незачем. Давай лучше поболтаем. Где тебя встретить, когда поедем на бал? Ты ведь не будешь против, если я тебя подвезу?
Она отводит взгляд, потом молча встаёт, подходит к моему столу и берёт листок с заданиями вместе с тетрадью. Возвращается.
– Не стоит. – Я протягиваю руку за тетрадью. – Всё равно будет видно, что не я решал.
Она садится, переворачивает свой черновик чистой стороной листа вверх. Смотрит на мои задания, потом на решения, поднимает брови, но не смеётся, хотя именно этого я жду.
– Не будет.
И быстро-быстро пишет убористым знакомым почерком на листке с моим номером телефона. Пяти минут не проходит, а она протягивает решения мне.
– В-вот. Т-там с ошибками, к-как т-ты об-бычно делаешь. Но п-почти верно.
– Откуда ты знаешь, какие я обычно делаю ошибки?
Она кивает на мою тетрадь.
– В-вижу. Они системные. П-повторяющиеся.
Ух ты. А эльф у нас с мозгами. Причём, по алгебре… То, что она может быстро меня подтянуть, я понимаю сразу, как и то, что она мне нравится. Выгода налицо.
Прекрасно,