– Или это чиби? – продолжила она, кивая на костюм Сидни. – Никак не могу запомнить…
Девушка предложила сигарету, и Сидни взяла. Она никогда не курила, но видела, как Серена это делает.
«Трюк в том, чтобы задержать дым во рту, вот так».
Кончик сигареты загорелся красным, Серена сосчитала на пальцах один, два, три, а затем выдохнула идеальный белый шлейф. Теперь Сидни сделала то же самое.
Горячий и едкий дым наполнил рот. Он щекотал нос, подкрался к горлу, и Сид быстро выдохнула его, пока не закашлялась.
В голове помутилось, но нервы успокаивались.
Она вернула сигарету и вошла на вечеринку.
Дом кишел студентами. Они танцевали, кричали, двигались. Слишком много народу. Перебор. Сид задевали локтями, плечами, накидками, крыльями, она словно оказалась в море тел.
Сидни отступила назад, пытаясь выбраться из волн, и столкнулась с мужчиной в черной маске домино. Ее сердце сжалось. Эли. Она машинально потянулась к рюкзаку, но это был не он. Конечно, не он. Этот парень был слишком низким, слишком полным, его голос – слишком высоким, когда он прошел мимо, зовя друга через переполненную комнату.
Сидни только начинала расслабляться, когда кто-то поймал ее за запястье.
Она обернулась и увидела высокого парня в металлическом шлеме и обтягивающем спандексе.
– Как ты сюда попала? – Он поднял ее руку и одновременно повысил голос. – Кто притащил свою младшую сестру?
Люди стали оборачиваться. Сидни почувствовала, как вспыхнуло лицо.
– Я не ребенок, – прорычала она, вырываясь.
– Да, конечно, иди отсюда, – ответил он, подталкивая ее к входной двери.
В этот момент Сидни многое бы отдала за власть как у Виктора.
Парень из колледжа толкнул ее через порог.
– Иди поклянчи сладости где-нибудь в другом месте.
Сидни с горящим лицом стояла на крыльце, позади гремела вечеринка, и все больше парней и девушек шли по дороге к дому.
Слезы угрожали вот-вот покатиться по лицу. Она их сдержала.
– Эй, ты в порядке? – спросил парень в плаще, опускаясь на колени рядом с ней. – Может, позвонить кому-нибудь…
– Да пошел ты, – отрезала Сидни и потопала прочь.
Она не могла пойти домой – пока нет. И не могла заставить себя написать Джун, поэтому просто еще час бродила по городу одна, когда наконец похолодало и толпы людей в костюмах иссякли. Сид держала рюкзак в руке, расстегнув молнию и приготовив пистолет на случай, если кто-нибудь что-нибудь затеет.
Обошлось.
Когда она наконец вернулась в квартиру, свет не горел.
Она сняла туфли, услышала, как кто-то заворочался на диване, и обернулась, ожидая увидеть Митча.
Но это был Виктор. Одной рукой он прикрывал глаза, его грудь размеренно поднималась и опускалась.
Дол лежал на полу рядом. Пес проснулся, его глаза сияли в темноте,