– Да ничего так… необычненько.
– Ага. Это ты в лесу их набрал?
– Ну да, конечно.
– Лучше бы пожарил…
– Я вернусь к разговору об изменах, – начал Михаил, – так вот, у меня знакомый один был, так он за измену жену бить начал, а она, защищаясь, схватила ружьё и застрелила его. Вот так. Её посадили, мужа похоронили, а дети сиротами остались.
– Нет уж, – решительно отрезал Олег, – я бы просто сам ушёл или выгнал изменщицу, да и дело с концом. Зачем кого-то убивать? Разошлись и всё…
– Солидарен с тобой, – согласился Николай, – лучше всё миром решить. Детей жалко…
Минут через тридцать после чая Михаил, углубившись от лагеря в лес по естественной надобности, наткнулся на бревенчатую, потемневшую от времени, избу.
– Опаньки! – присвистнул он и зашёл в дом, который, очевидно, давно пустовал, так как все углы в единственной комнате были затянуты паутиной. Мебели не было, лишь в углу стояла небольшая печурка, рядом с которой лежала охапка дров.
Когда Михаил вернулся в лагерь, все разошлись по палаткам, кроме Кати.
– Ребята, – крикнул он, – я тут рядом избу нашел. Может там заночуем, чем в палатках ночью мёрзнуть?
– Ага, – поддержала его жена, – ночи нынче холодные.
– Ну веди нас, посмотрим, что за хату ты нашёл.
Все вылезли из палаток и направились в лес за Михаилом.
– Вот он, смотрите, – сказал Михаил, показывая на дом. – Внутри даже лучше, чем снаружи. Но спать придётся на полу.
Дом понравился всем, кроме Степана, который решил остаться в своём шалаше. Остальные быстренько сходили за спальными мешками, одеялами и куртками, вернулись, затопили печь и легли спать на полу. Сон быстро сморил всю компанию.
Лариса уже слегка задремала, когда ей послышался странный звук, который шёл из-под пола. Дрожащей рукой женщина нащупала фонарик, лежащий на полу у изголовья, включила его и выбралась из спального мешка. В углу комнаты она обнаружила люк в подвал: осторожно приблизившись к нему, откинула крышку и, посветив в темноту фонариком, увидела на дне ямы торчащую из земли ногу в резиновом сапоге. Рядом лежал огромный окровавленный нож. Лариса вскрикнула, отпрянула от чёрного проёма и закричала от страха что есть мочи – «убили!».
4
– Лара, что случилось? – Олег сидел в спальнике, не понимая, где он находится. Комната была почему-то ярко освещена, но источника света он не увидел. Посреди комнаты стояла его Лариса и кричала что-то непонятное.
– Вставайте, посмотрите в подвал! Господи, что же это?!
Все поднялись, протирая глаза, и сгрудились возле подвала. Лариса тыкала пальцем вниз и непрерывно повторяла:
– Там труп, видите нога торчит, и нож рядом, окровавленный. Его кто-то присыпал землей! Я боюсь!
– Кого присыпали землёй?
– Похоже Степана, это его сапог.
– Он мёртвый?
– Почему так много света? Откуда здесь электричество?
– Кто мог его убить?
Лариса