Следует подчеркнуть, что описанные здесь симптомы острого аппендицита, острой непроходимости кишечника и острого перитонита характерны для детей 7~8 лет и старше, а также для взрослых. У детей более раннего возраста картина «острого живота» может быть другой.
Чаще всего острый аппендицит поражает людей в возрасте от 20 до 30 лет, но от этого заболевания не гарантирован никто. Особенно опасно оно для детей и стариков, поскольку именно у них воспаленная стенка червеобразного отростка слепой кишки разрывается чаще.
Причина острого воспаления в аппендиксе обычно заключается в том, что его просвет забивается плотными частичками (кала, фрагментами не переваренной в кишечнике пищи), а далее, как принято считать, к процессу подключаются вирусы.
Бывает и хронический аппендицит, но крайне редко, и он не может быть причиной длительных (недели или месяцы) болей в животе.
При остром процессе у человека в животе появляется боль. Вначале она чаще ощущается около пупка или в верхнесредней части живота. Возможны позывы на дефекацию, появление повышенного газообразования, но ни отхождение газов, ни посещение туалета облегчения не приносят. Боль не слишком сильная, иногда она исчезает или ослабевает, во сне ее можно и не почувствовать. Примерно через 4~6 часов боль становится постоянной, усиливается, особенно при резких движениях, и, самое главное, перемещается в правую нижнюю часть живота. Возможны тошнота и рвота, но не во всех случаях. Не является типичным и расстройство стула. Живот может быть немного вздут. Температура тела остается нормальной или незначительно повышается.
Такие симптомы отмечаются примерно в 50–60 % случаев заболевания острым аппендицитом. Но недаром врачи называют острый аппендицит «хамелеоном», поскольку почти у половины больных он протекает атипично.
У детей до 3 лет могут наблюдаться повышение температуры до 39 °C, неоднократная рвота, сильное вздутие живота – и все это уже в первые часы болезни. Бывает, что до этого ребенок был совершенно здоров или, наоборот, перенес какое-то не слишком тяжелое инфекционное заболевание (ОРВИ, краснуху и т. д.).
У пожилых людей (старше 65–70 лет) живот может болеть несильно, в связи с чем обращение к специалисту и, соответственно, диагностика иногда существенно запаздывают, что увеличивает процент летальных исходов в этом возрасте. Беременность также не исключает заболевания острым аппендицитом, и, по понятным причинам, поставить диагноз в третьем триместре достаточно сложно.
Единственный способ уберечься от неблагоприятного исхода