«Хватит на пару недель добротного питания и ночёвок в этом клоповнике. Уже хорошо.»
Ух ты, письмо, с гербовой печатью из зелёного сургуча. Вскрыв, выругался, бумага покрыта угловатыми каракулями, лишь отдалённо похожими на буквы. Придётся навестить старого друга, но для начала нужно отдохнуть. Выбрав место подальше от трупа, завернулся в одеяло и сразу уснул.
Глава 3
Под сапогами звенит дорога из серебряных кирпичей, по бокам вздымаются стены белесого тумана. Тысячи рук тянутся из дымки, стараются ухватить за плечи скрюченными в агонии пальцами. Глухие, искаженные голоса давят на уши:
– Ты наш, Зимородок, наш, мы заберем тебя, только сойди с Пути.
Голоса сплетаются с хрипами, стонами и криками боли. Поднялся промозглый ветер, туман нехотя отступает, обнажая сотни и сотни мертвецов. Утыканных стрелами, с колотыми ранами и свёрнутыми шеями. Упершись в невидимую стену, тянут руки ко мне и изрыгают проклятья.
– Убил…лишил посмертия… Смотри… Смотри на нас! Нашим муки твоя вина! Скоро, совсем скоро мы заберём тебя!
Распихивая мертвяков, к Пути вышел здоровенный парень, лет шестнадцати, с размозженным черепом.
Моё первое убийство.
Вытянул руку указывая на меня пальцем, и все мертвецы заговорили в унисон:
– Я вырву твою душу, проклятый братоубийца! Тебя ждут вечные страдания, в сто крат хуже наших!
Глубоко внутри подняла голову ярость, зарычала скаля клыки.
– Братец, ты ради смеха убивал котят. Ты заслужил смерть, как и все вы, выродки! Такую мразь нужно убивать! Всегда и везде!
– Не тебе нас судить! – застенали призраки. – Ты человек, только богам дано…
В толпе разглядел лысого эльфа, ушастый мрачно отсалютовал двумя пальцами. Ветер затих, туман медленно вернулся на место. Впереди, на Пути, стоит девушка, в белом платье, которое не надела бы при жизни, ни за какие уговоры. Волосы рыжим водопадом покрывают плечи, на бледной коже ярко выступают веснушки.
– Проснись Зимородок.
Сердце защемило тоской, разрывая на мелкие кусочки, горло точно стальной обруч перехватил.
– Айрин…прости…
Мигнув, она появилась вплотную, почти касаясь носом лица:
– Проснись, Зимородок!
Распахнув глаза вскочил, отбросив одеяло, все чувства визжат об опасности. Комната пуста, в щель меж занавесок бьёт солнечный луч, подсвечивает вальсирующую пыль. Вместо трупа на полу чёрный студень осязаемой тени, тянет черное щупальце через крохотную брешь в круге, к тени в углу комнаты.
Две тени соприкоснулись, сгусток разом опал и исчез.
– Проклятье!
Теперь каждая Тень знает, кто убил её собрата. Неделька предстоит весёлая…проклятье, нужно найти посеребренные стрелы и свеч побольше. За окном