– Всего лишь инструмент.
– И что будет со мной, если я ее проглочу?
– Ты умрешь.
Меня пробрало до костей. Я не ожидал такой откровенности. Но потом в словах Капитана случилась легкая оттепель. Начались пояснения:
– Не в прямом смысле. С твоим физическим телом ничего страшного не произойдёт. Изменится твоя суть.
– Душа?
– Мы называем это сердцем.
– Гламурно.
– Мы старались.
– Я стану кем-то другим?
– Ты станешь собой.
– Но я и есть я. Разве нет?
– Сейчас ты труп ходячий. Смотрел сериал? Это про тебя.
Все примечания мелким почерком были прочитаны. И теперь от меня ждали решения.
Я посмотрел по сторонам.
Доминирующее большинство молилось за меня. Не вслух. Все происходило молча. Но участию и доброте на их лицах позавидовал бы любой первый попавшийся Бог. Впрочем… Вся Вселенная завидовала им здесь и сейчас. Но самое главное, эти люди не содержали в себе ни требований, ни ожиданий. Они были готовы принять любое из возможных решений и с достоинством стоика сказали бы мне на прощание:
«Спасибо».
Немного. Но их чистые глаза донесли бы до моего сердца куда больше:
«Спасибо, что ты был, что ты есть и что ты будешь. Будь собой. Живи собой. Иди за собой. Наслаждайся. Рождайся. Умирай. Живи вечно».
О, если бы у меня было сердце…
Я взял предложенный стакан с водой, забросил таблетку в рот, запил.
«Вот и все», – мелькнула в голове последняя испуганная мысль, – «Приплыли, батенька».
На этот раз мой взгляд решил быть фиксированным на «повелителе рептилоидов». Кардинальная разница! Он был сторонним сухим и безучастным наблюдателем. Толстая брюнетка что-то монотонно транслировала ему в ухо. Но и это не вызывало в нем эмоций.
«Смеётся, наверное, надо мной, собака…»
Я хотел разозлиться, но не смог. Некая плавность и воздушность стали заполнять все мое тело. Эти новые ощущения стремились совсем к другому. Они хотели чего-то…
«…мороженного? Нет. Хочу нормального».
Мысли стали путаться. Кто-то прикоснулся к моей руке. Я открыл глаза и увидел. Это был Капитан.
– Ты в порядке? – спросил он.
– А когда закрылись глаза? – спросил я.
– Давно.
– Как давно?
– Очень.
– Очень-очень?
– Да.
Табурет стал покачиваться. И я рухнул бы на пол, если бы двое мужчин не подхватили меня и не унесли в сторону. Они мягко и осторожно уложили меня на коврик. Надо мной на короткий миг возникло лицо девушки в буденовке.
– О…, – сказала она, поморщилась и исчезла.
А я остался.
Меня накрыли пледом до уровня шеи. Под голову положили тонкую подушку.
– Вот, блин…, – прошептал я, – Неожиданно.
– Что именно? – раздался совсем рядом голос Капитана.
Плывущим взглядом я увидел, как он держит мою ладонь в своей.
– Никогда не чувствовал себя