Джадд залился краской. До вступления на борт принадлежавшего Шанель корабля он не подозревал, что можно так ненавидеть компьютер. За последние две недели он убедился, что это вполне возможно.
– Увидимся за обедом, Шанель, – дрогнувшим голосом проговорил Джадд и вышел из гимнастического зала.
Шанель проводила его взглядом, затем посмотрела на интерком в стене.
– Ты не очень-то любезна, Марта.
– Я не запрограммирована на любезности, детка. Сколько раз ты должна сказать этому парню «нет», чтобы до него дошло? Ведь он совершенно не понимает намеков. Твоя мать не стала бы терпеть такую назойливость.
– Я не мама, – вздохнула Шанель.
– Конечно, нет. Ты слишком мягкосердечна. Правда, не скажу, что Тедра не способна иногда проявить мягкость, просто она в отличие от тебя не позволяет никому об этом знать.
– Марта, у меня нет настроения слушать еще одну лекцию о своих недостатках. Когда ты наконец перестанешь пытаться сделать из меня еще одну Тедру Де Арр?
– А когда ты наконец поймешь, что есть вещи, которые я не стала бы делать, даже если бы и могла? Кстати, в этом нет необходимости. Ты и так на нее похожа больше, чем ты думаешь. Правда, ты чуть медленнее достигаешь своих целей, но все-таки достигаешь.
Шанель засмеялась и грациозным движением поднялась с пола.
– Конечно! Вот почему противный мальчишка отправился на Ша-Каан вместе с остальными.
– Во-первых, он тебе еще не очень надоел. И ты знаешь, что он не станет пытаться силой брать то, что хочет, как это сделал бы воин. Во-вторых, так же как я, ты знала, что мальчик намерен просить тебя у отца, и хотела, чтобы Чаллен рассказал ему немного о жизни на Ша-Каане. Отец отдаст тебя только человеку, который сумеет защитить его дочь не хуже родителей. В-третьих – и это самое главное, – тебя постоянно беспокоило подозрение, что ты привлекательна только для воинов. Целеустремленность этого ребенка подтверждает, что для беспокойства нет оснований. Вот почему ты не возражаешь против его присутствия.
Это было правдой, и Шанель раздраженно взглянула на интерком:
– Марта, когда ты, черт побери, перестанешь читать мои мысли?
– Я не умею читать мысли, но я могу определять мотивы твоих действий даже тогда, когда ты сама их не осознаешь, – самодовольно ответила Марта.
– Значит, ты знаешь, что я собираюсь сейчас сделать? – спросила Шанель, уже почти не сердясь, но с некоторым страхом.
– Разве я не лучший образец современной техники? – ответила Марта тоном превосходства.
Сделав несколько шагов, Шанель опустилась в регулируемое кресло, машинально отмечая, как оно трансформируется, приспосабливаясь к формам ее тела. Корт встал сзади и начал мягко массировать Шанель шею, снимая напряжение. К сожалению, досада от этого не проходила.
– Марта, может быть, ты не будешь вмешиваться? Пусть это будет нашим маленьким секретом, – сказала Шанель, в душе надеясь на утвердительный