Роза посмотрела на него. За ее головой, опущенной на откинутую горизонтально спинку кресла, неслись звезды. Сотни планет проносились, отражаясь в ее серьезном и внимательном взгляде. Она смотрела прямо на него, решая, почему он заговорил о вере. Она думала, пока он смотрел на эти переливающиеся всеми цветами глаза, эти волосы, разбросанные по мягкой ткани, на аккуратные черты лица. Смотрел и наслаждался чем-то действительно красивым. Более красивым, чем упущенный им рассвет. Что-то зашевелилось в груди и захотелось пожить еще, но времени уже не было.
– Как-то странно даже, что человек вот так, из меня вдруг появится, – выпалила, наконец, Роза и отвернулась, почувствовав, как сама стала любоваться живым Хьюго.
– Хочешь, попробуем?
– Человека родим? – засмеялась Роза, играя со звездами на небе через виртуальную реальность.
– Да нет, – покраснел он. – Я про ту часть, где только удовольствие.
Роза вновь оторвалась от неба. Она смутилась, сама не понимая, чего.
– Я совсем не умею и даже не представляю себе, что это.
– Я тоже. Но я, кажется, этого хочу. Очень.
– В книгах и фильмах они касаются друг друга губами, а потом слюнявят их. Думаешь, это приятно?
– Не знаю.
Он потянул руку к ее щеке, коснулся нежной кожи и повел пальцами по вискам. Роза закрыла глаза, давая ему смахнуть закрывавшую их прядь. Он хотел трогать это лицо, не переставая. Черные дыры, проходя сквозь них, поглощали целые системы в эти секунды, а он гладил ее волосы. Хьюго наклонился к Розе, которая быстро дышала, боясь пошевелиться. Сначала они коснулись кончиками носов и невольно фыркнули. Губы осторожно скользили, стараясь захватить как можно больше драгоценного счастья, и молодые люди неловко крутили головами, не зная какое положение зафиксировать. Они не хотели останавливаться, не могли даже подумать о том, что придется разорвать эту связь. Метеоритная пыль неслась им на встречу, а кометы мелькали рядом, пока они проваливались в бесконечность.
– Так или иначе, все крутится вокруг денег. Грязные карточки со стертыми номерами в карманах – это не важно. Ведь внутри них прячется заветный чип. Это воплощение свободы, независимости? Нет, ее у нас уже давно отняли, и каждый из окружающих людей понимает это, осознает, дотрагиваясь до этой мысли кончиками своего изуродованного сознания. Но прикосновение это калечит, и отросток, зачаток индивидуальности отдергивается назад, не пытаясь больше выйти из своей зоны комфорта. Больно обжигает неспособное к собственным рассуждениям и анализу мышление одна только идея, что им манипулируют. Что же тогда есть эти вонючие циферки на виртуальном счету? Это еда. Это одежда. Это теплая постель и бодрящий душ. Вот что такое деньги. Мы устали считать их, устали выслеживать товары по акциям и мечтать о путешествиях. Устали думать о завтрашнем дне и бояться лишний раз пообедать не дома. И поэтому за нас их считают другие. Обо всем, что касается этих карточек, уже