Артур снял пиджак, осторожно прикрыл им трясущегося ребенка. Сел рядом с креслом на ковер.
– Не плачь, пожалуйста, – как-то по-доброму сказал он. – Я расскажу. А верить или нет – твое дело.
И непроницаемость спала, шторки исчезли. За ними оказался свет. Не ослепляющий, а мягкий, покойный, ровный. Свет вечности. Он не отпугивал, а давал надежду. Через глаза Сонечка заглянула в душу, необычайную и безграничную. Она дарила теплоту солнечного дня, успокоительную прохладу звездной ночи, свежесть морского бриза. Не требуя ничего взамен, отдавала без возврата самое сокровенное, самое срединное.
Соня, затаив дыхание, слушала неторопливый рассказ Артура. Он давал возможность ей задавать вопросы, но их не было. Она верила безоговорочно, ей не нужны были доказательства, факты. Достаточно взглянуть в его глаза – они не могут говорить неправду.
Когда он закончил, она подалась к нему, обняла маленькими ручонками:
– Бедненький!
Артур растерялся. Впервые в жизни. Он пытался совладать с собой – не получалось. Чувствуя, что сейчас надо что-то сделать, схватил в охапку ребенка и зарылся в ее волосах. Соня гладила его колотящееся сердце, сидя у него на коленях. Шли секунды, минуты, столетия, шло время. Успокоившись, он смог более-менее трезво мыслить.
– Думаю, мы просидели здесь ни один час. У меня возникло предположение, что ты проголодалась. Как ты смотришь на то, чтобы, – Артур вынул часы из кармана, – поужинать?
– Так мы же не обедали, – возмутилась Соня.
– Что ж, тогда и обед, и ужин. Ты не против? Вот и чудно.
У Сони был отменный аппетит. К тому же теперь она уверена, что правда на ее стороне, а вдобавок у нее есть сторонник.
– Почему ты не рассказал никому? – вдруг спросила она.
– Соня, ты ребенок. Со своим миром фантазии. Нормальный человек, взрослый человек, поверить в это не может.
– А мама говорит, что папа и нормальность как два полюса: плюс и минус.
Артур улыбнулся. Более правильного определения к характеру Юли трудно подыскать.
– Похоже, твоя мама много критикует папу.
– Много? Это мягко сказано, – засмеялась Соня.
– Тогда зачем же она вышла за него замуж?
– А у нее выхода не было. Пришел и сказал: выходи замуж, а у самого пистолет в кармане.
– Он его доставал?
– Нет, до этого не дошло, но по зубам от мамы получил. Спасибо дедушке, то есть я уж теперь и не знаю, как его называть. Все равно дедушка. Так вот, он уговорил все-таки маму пойти к нему домой. Представляешь, папа строил дом для мамы, а ей об этом не сказал, думал, что сама догадается. А она подумала, что он на нее поспорил, ну и так… всякая бяка. А все потому,