–Ну, как знаешь. А то цепляйся тросом сзади?
–Сами доберемся, спасибо, – снова отказался тот.
–Ну, смотри. Заночуешь ведь в этом болоте!
И газанув, помчался дальше, разбрызгивая в стороны густую, как тесто, черную жижу.
«Шестерка» несколько раз буксовала, елозила по грязи, плывя на брюхе, но выгребла-таки на подсохший грунт, и к закату они подъехали к Окунево, ничем не примечательной деревушке из трех улиц с милыми разноцветными домиками, облитыми багровыми лучами заходящего солнца.
В поле перед въездом в деревню показалась одинокая фигура танцующей девушки в красном платье. Вытянув вверх правую руку, она кружилась на одном месте вокруг своей оси, подняв к небу улыбающееся лицо.
–Чего это она? – удивленно спросила Оля, разглядывая извивающийся силуэт. – Танцует в одиночестве в чистом поле. Местная сумасшедшая?
Гарик пожал плечами. Они поравнялись с девушкой, выглядевшей вблизи почти ребенком. По тонкому гибкому телу струились складки шелкового платья, алого, как вечернее небо. Весь ее облик был выдержан в национальном индийском стиле, дополненный браслетами на запястьях и щиколотках, коричневыми татуировками на предплечьях и выскальзывающих из складок бедрах, подпрыгивающими на груди нитками бус. Распущенные длинные волосы разлетались веером вокруг миловидного личика. Гарик машинально затормозил, околдованный волшебным зрелищем. Та же словно не замечала их, продолжая кружиться, зажмурившись, с выражением блаженства на лице.
–Что ты так на нее уставился, – прошипела Оля, не скрывая ревности. – Смотри, глаза выпадут.
Гарик спохватился, хотел было проехать мимо, но вдруг во что бы то ни стало, захотелось узнать, кто эта прекрасная танцовщица.
–Здравствуйте! – крикнул он в открытое окно, перегнувшись через Олю.
Девушка вздрогнула и остановилась, открыв огромные карие глаза, обведенные толстой черной линией. Улыбнулась и кивнула, приветствуя их в ответ.
–А вы местная? – спросил Гарик первое, что пришло в голову.
Девушка снова кивнула.
–Не подскажете, где здесь можно снять жилье на недельку?
–Конечно, – ее голос был нежным и приветливым, будто она разговаривала с горячо любимыми родственниками. – Гостиный дом неподалеку. Вы его легко найдете, там вывеска деревянная на цепях. Сейчас поедете по улице Придорожной, свернете на Кирпичную, и до конца. Улицы у нас маленькие, быстро доедете.
–Думаете, найдутся свободные номера?
–Да, сейчас еще мало народу. Поезжайте смело.
–Хотите, подвезем вас? Уже темнеет, – предложил Гарик, кожей почувствовав Олин протест.
Девушка взглянула в небо, цвет которого плавно перетекал из кроваво-оранжевого в фиолетовый.
–И правда, – сказала она. – Если можно, поеду с вами, нам по пути.
И она забралась на заднее сиденье, наполнив салон восточными ароматами, густыми и дурманящими.