Рейнар тихо засмеялся:
– Нет, Алана, я совершенно тебя не понимаю. Я вообще-то рассчитывал на благодарность.
– За что? – мрачно смотрела на него я. – За то, что упек меня сюда против воли? Извини, но благодарность – это явно не то чувство, которое я к тебе испытываю. Если бы не ты, я бы преспокойно оставалась дома.
– Ну да, и вышла бы замуж за Ланса, – с холодной усмешкой уточнил он.
– Вовсе нет. Меня бы никто не заставил, не имеют такого права. Я бы оставалась свободной, и сама бы распоряжалась своей жизнью. – Я злилась все сильнее. – А теперь я по твоей милости заперта здесь без права выбора и с перспективой получить плетью за любое лишнее слово.
Рейнар аж в лице изменился:
– Что? Плетью? Ты что такое говоришь?
– А ты разве не в курсе, что тут девушек наказывают? Неужели это для тебя такая новость? Так вот, Рейнар, здесь и плеть, и розги, и еще много всего, – добавила я на всякий случай. – По сути тюрьма с надзирателями и пытками. И за это я должна быть тебе благодарна?
– Никто тебя и пальцем не тронет. – Уже от одного его тона у меня чуть кровь не застыла в жилах. – Я сегодня же поговорю с Валдором. И если вдруг после этого тебя кто-то обидит, сразу скажи мне. Поверь, они очень об этом пожалеют.
Его слова прозвучали так жутко, что мне на миг даже жалко Валдора стало.
– Ага, а где я тебя искать буду?
– Мы с тобой будем видеться чуть ли не каждый день, так что искать не придется.
В новом витке мелодии танец менялся, теперь Рейнар был у меня за спиной. По-прежнему держал одной рукой за талию, второй за руку. Плавные движения под музыку волновали и умиротворяли одновременно. Но я оставалась собранной. К тому же через золотистую пелену заметила, что уже у некоторых жриц сняты маски. Получается, претендент просто снимал маску с девушки, тут же отдавал ей – вот и вся демонстрация прав.
– Почему ты вошла в зал последней? – Рейнар сбил ход моих мыслей.
– Потому что я получила магии Безликого меньше всех остальных, я ведь последней была во время обряда, – честно ответила я и даже дыхание затаила.
И как он отреагирует? Откажется от меня сразу же? Жаль, он стоял за моей спиной, так что я не могла увидеть выражение его лица, оглядываться все же не стала.
– С чего это? – Уже по одной интонации было ясно, что Рейнар резко нахмурился. – С твоей магией ты должна была идти среди первых. Так ты это нарочно? Мне назло?
– О да, конечно! – сорвалась я. – Я исключительно тебе назло поругалась с одной неадекватной зазнайкой, с которой Валдор пылинки сдувает, и за это меня турнули в конец очереди. Ну уж извини, теперь ничего не поделаешь, зато у тебя еще есть время спешно выбрать себе жрицу поперспективнее. Вроде же как этот бал дает какие-то преимущества в дальнейшем? Так ты еще вполне успеваешь с какой-нибудь другой девушки маску снять.
– Конечно,