Снизу послышался шорох. Александр перегнулся через ветку. Внизу, под деревом, улегся молодой парнишка лет четырнадцати-пятнадцати. Занятно! Чего бы ему тут лежать, хоронясь? Ну и шел бы себе по делу.
Паренек немного понаблюдал за станцией, потом вытащил из-под рубашки две немецкие гранаты с длинными деревянными ручками, прозванные на фронте «колотушками». Слабоватые, с большим временем горения запала после выдергивания чеки, чем нередко пользовались наши бойцы. При падении такой гранаты в наш окоп бойцы успевали схватить ее и швырнуть обратно. Правда, и немцы вскоре нашли «противоядие». Выдернув чеку, они секунду-другую держали гранату в руке и лишь потом бросали.
Паренек явно затевал теракт, намереваясь швырнуть гранаты в немцев. Пока кидать было не в кого, но в любую минуту могла показаться ручная дрезина или пройти патруль. Если начать медленно слезать с дерева, паренек мог испугаться и убежать. Окликнуть? Эффект мог оказаться таким же. Надо прыгать, чтобы застать его врасплох.
Александр медленно, стараясь не произвести шороха, стал спускаться, наблюдая за пареньком. Пока тот ничего не заподозрил.
Когда высоты осталось метра четыре, Александр оттолкнулся от дерева, приземлился на полусогнутые ноги и сразу упал на бок. Перекатился и навалился на паренька, не давая ему возможности вытянуть вперед руки и схватить гранаты.
Паренек был настолько ошарашен неожиданным появлением Александра, что даже не дергался.
– Лежи тихо, не то пришибу! – пообещал Александр. – Ты кто такой?
– Отпустите меня, дяденька, – заныл паренек, – я просто мимо проходил.
– Ну-ка, потише! Ага, мимо проходил, прилег отдохнуть, а гранаты рядом положил. Так?
Паренек лишь шмыгал носом.
– Как тебя звать?
– Мыколой.
– Где гранаты взял?
– С грузовика украл. На дороге машины немецкие стояли, в кузове – ящики. Я думал – консервы в них, упер ящик. А там… – парень головой показал на гранаты.
– И немцы тебя не видели?
– Не-а. Они уехали сразу же.
– Повезло тебе, парень. Если бы заметили – застрелили.
– Так не заметили же!
– Сейчас-то их чего сюда принес?
Паренек насупился и молчал.
– Ага, в героя решил поиграть. Погибнешь по-дурному ведь!
– Зато хоть одного гада убью! – В голосе паренька появилась злость.
– Э – нет, так не пойдет! Ты одного убьешь, тебя убьют, и счет будет «один-один». А ты убей сто и останься в живых.
– Умный больно! Сам-то почему не в армии?
– Не твое дело. Хочешь серьезный урон немцам нанести?
– А то!
– Где твой ящик с гранатами?
Парень отвернулся – не хотел отвечать.
– Вот что, Коля. Неси еще штуки три-четыре и кусок веревки. Найдешь?
– Найду! – дерзко ответил парень.
– Тогда чего лежишь? Неси! Я здесь ждать буду.
– А