Семейная жизнь царя Алексея Михайловича сложилась на редкость удачно. Долгие годы он был счастлив с царицей Марией Ильиничной Милославской. Красивая, спокойная и добрая, она родила царю тринадцать детей – пять мальчиков и восемь девочек. Царица была благочестива и богомольна. В малом возке, невзирая на снега или грязь, она часто отправлялась на богомолье по святым местам Подмосковья. После ее смерти царь женился по любви на 20-летней дочери простого дворянина Наталии Нарышкиной. В 1672 году Наталия родила первенца – сына Петра, будущего реформатора России, а в 1676 году царь Алексей внезапно умер.
Федор Алексеевич (1676–1682 гг.)
Унаследовавший трон старший сын Алексея Михайловича 15-летний Федор был человеком больным. Случалось, он неделями и месяцами не мог выйти из дворца, мучимый недугами. Даже на собственную коронацию его несли на носилках. При этом Федор был умным, живым юношей, страстно любил лошадей, в которых знал толк. Он получил блестящее домашнее образование, знал латынь, любил чтение и музыку.
Всехсвятский мост и Кремль в конце XVII века. С картины Аполлинария Васнецова
Правление Федора было в целом спокойным и гуманным. При дворе все больше появлялось людей без традиционной бороды, одетых в новомодное польское платье. В жизнь и быт входили западные новинки. В 1680 году царь Федор из множества девиц выбрал себе в жены красивую и образованную смоленскую польку Агафью Грушецкую, которая, к несчастью, вскоре умерла при родах. В феврале 1682 года во дворце сыграли новую свадьбу – избранницей Федора стала Марфа Апраксина, которую, однако, вскоре постигла вдовья участь: в апреле 1682 года царь умер, не оставив завещания.
Троевластие Софьи, Ивана и Петра (1682–1689 гг.)
После смерти Федора бояре и патриарх выбрали на престол его младшего брата, 10-летнего царевича Петра, предпочтя его слабоумному 16-летнему царевичу Ивану. Выбор этот не понравился семейству Милославских (ведь Петр по матери был из рода Нарышкиных), и они подбили стрельцов на бунт. Толпа бунтовщиков ворвалась в Кремль, хлынула во дворец, убивая родных и приближенных царицы Наталии. Ивана объявили вторым царем, а фактически власть перешла к правительнице – старшей сестре царей, Софье Алексеевне. Образованная, волевая, энергичная царевна хотела властвовать, а не сидеть в тереме за вышиванием.
Царевна Софья
Софья правила страной умело. Ее первым министром и фаворитом был князь Василий Голицын. Знающий три языка, поклонник западной культуры, Голицын пытался провести некоторые реформы. Но он оказался плохим полководцем и потерпел поражение в войне с Крымским ханством. Это приблизило династический кризис, который зрел давно.
Сабля и ножны царя Ивана Алексеевича
Стрелецкий бунт. С картины. Н. Дмитриева-Оренбургского
Дело в том, что после победы Софьи Петр оказался в положении «опального царя». Вместе с матерью он жил за городом – в селе Преображенском. Здесь, вдали от ненавистной