– Евгений Олегович, я квартиру покупаю, – объяснила она. – И мы с дочкой как раз сейчас идем смотреть очень хороший вариант…
– Вот оно что, – пробурчал шеф. – Жаль, я уже настроился. Ладно, смотрите свою квартиру. Надеюсь, это пойдет на пользу дизайн-проекту!
И отключился. Раздосадованная Вика снова убрала мобильный в сумку. Ведь не хотела же она никому говорить раньше времени о квартире в Котельниках, чтобы не сглазить. И угораздило же шефа позвонить именно сейчас!
Алина уже нетерпеливо тянула Вику за рукав.
– Мама, а нам далеко еще идти?
– Уже нет, – Вика указала на белеющую впереди высотку. На фоне бархатно-синего вечернего неба красиво освещенное здание с его башенками, скульптурами и шпилем казалось сказочным замком.
– Ух ты, какой домик! – восхитилась Алина. – И что, мы будем здесь жить?!
– Пока мы просто идем посмотреть квартиру, – уклончиво ответила Вика.
– А на каком этаже?
– На двадцать девятом.
– Вау! – восторженно выдохнула Алина. – А как мы туда войдем?
– Думаю, надо пересечь сквер, – не слишком уверенно ответила Вика. Она еще никогда не бывала здесь и ориентировалась только по навигатору в смартфоне.
Освещавшие сквер фонари прятались за листвой, и от этого все вокруг казалось загадочным и таинственным.
– Смотри, мы тут совсем одни, – заметила Алина, отчего-то понизив голос.
В сквере и впрямь было безлюдно и удивительно тихо. Длинные тени, тихо, словно крадучись, следовавшие вместе с ними по дорожке, казались живыми существами.
– Мам, тут страшно! – заявила вдруг Алинка, оглядываясь в полумраке. – Может, вернемся?
– Еще чего! – возмутилась Вика. – Возвращаться – плохая примета.
– Там кто-то шуршит в кустах…
– Алина, не выдумывай! Тут и кустов-то нет.
Вдруг за ближайшим деревом сверкнули невысоко над землей два ярких огонька. Алина вскрикнула от испуга. Из-за дерева выскочил толстый пушистый черный кот, быстро пересек тропинку прямо перед ними и скрылся.
– Ну что ты испугалась, глупенькая? – Вика ласково прижала Алинку к себе. – Это ж всего-навсего кошка. У них всегда так в темноте глаза блестят. Ты ж сколько раз видела у нашего Кузи…
– Черная кошка – это тоже плохая примета, – заметила Алина.
– Да уж, – не стала спорить Вика. – Сегодня плохие приметы просто косяком идут. Осталось еще тетку с пустым ведром встретить – и будет полный комплект.
И тут, словно это было специально подстроено, они увидели идущую им навстречу пожилую женщину в темном плаще. В руках у женщины было белое пластиковое ведро, судя по наклейке со штрих-кодом, только что купленное. И пустое.
Алинка так и замерла с открытым ртом, и Вика поспешила успокоить дочь:
– Ну что ты, зайка, не бойся! Все хорошо. Бывают в жизни и не такие совпадения. И вообще,