Четвертая сфера профессионально-педагогической деятельности, в которой мы рассматриваем содержание исследовательской деятельности учителя, связана с инновационными процессами в образовании. На теоретико-методологическом уровне проблема нововведений отражена в работах М. И. Демчука, В. С. Лазарева, Н. И. Лапина, А. И. Пригожина, Б. В. Сазонова, В. И. Слободчикова, А. Т. Юркевич. В переводе с латинского «инновация» – обновление, изменение, ввод чего-то нового, введение новизны. «Сущность инновации составляет инновационная деятельность, а содержание – процесс создания, распространения и использования нового практического средства (новшества) для удовлетворения человеческих потребностей, меняющихся под воздействием развития общества» [40, с. 47]. Инновация – целенаправленное изменение, вносящее в образовательную среду или процесс новые элементы, улучшающие характеристики целостной системы или ее компонентов [41, с. 274–280]
Инновационная деятельность направлена на изменение, развитие способов, механизмов функционирования, приводящих к повышению эффективности системы. Под инновационной деятельностью В. И. Слободчиков понимает «деятельность, направленную на решение комплексной проблемы, порождаемой столкновением сложившихся норм практики либо несоответствием традиционных норм новым социальным ожиданиям» [42, с. 7]. По мнению ученого, «собственно инновационная деятельность направлена на то, чтобы открытие превратить в изобретение, изобретение – в проект, проект – в технологию реальной деятельности, результаты которой, по сути, и выступают в качестве новации» [43, с. 26].
Педагогические инновационные процессы стали предметом интенсивного изучения в последнее десятилетие. Применительно к системе образования проблематика инновационной деятельности учителя представлена в работах К. Ангеловски, Т. А. Бабкиной, Н. В. Горбуновой, М. В. Кларина, В. С. Лазарева, В. Я. Ляудиса, А. Я. Найна, М. М. Поташника, Т. И. Шамовой, О. Д. Хомерики, И. И. Цыркуна, А. В. Хуторского, Н. Р. Юсуфбековой. Учеными отмечается, что инновационная деятельность осуществляется при наличии противоречий, когда традиционные варианты действий оказываются неэффективными, а простое их усовершенствование не дает желаемого результата. И. И. Цыркун под инновационной проблемой рассматривает ситуацию, характеризующуюся достаточностью ценностно-ориентированных и познавательных средств и недостаточностью преобразовательных, управленческих средств инновационной