– Алло?
Никто не ответил.
– Алло?
Вдруг раздались какие-то помехи, и среди них послышался чей-то хрипловатый голос. Потом громко раздался звук, очень похожий на крик. Мария испугалась и отпрянула от входной двери. Не отрываясь, женщина смотрела на нее и не шевелилась. Вокруг стало холодно.
– Неужели это опять проделки Джейсона? – вспомнив о нем, спросила она себя.
Однажды – это было месяца два назад – он над ней подшутил. Парень открыл ворота, а потом позвонил в домофон. Тогда тоже раздались похожие помехи, которые только что она слышала. Увидев открытые ворота, женщина испугалась, поскольку хорошо помнила, что закрывала их и чуть ли не вызвала полицию, решив, что к ним забрались чужаки. Но он ее остановил и все ей рассказал. Вот же досталось ему тогда! Шутки шутками, но как объяснить резкое падение температуры в доме? Вряд ли Джейсон смог бы проделать такое.
Мария подошла к окну и отодвинула штору. Ворота были открыты.
– Джейсон! – и улыбка появилась на ее лице. – Опять решил пошутить?
Она открыла дверь и испугалась: перед ней стоял улыбающийся незнакомец со своей тростью.
– Здравствуйте! – вежливо сказал он, сняв шляпу и наклонив голову.
– Добрый день, – отходя от испуга, поприветствовала женщина гостя.
– Я вас чем-то напугал?
– Нет, – подумав, мотнула головой Мария, солгав мужчине.
– А лгать не хорошо, – с улыбкой произнес он.
Женщина внимательно посмотрела на него, а потом закрыла глаза и, опустив голову, засмеялась. Незнакомец тоже.
– Простите. Да, – кивнула она, – вы меня напугали, но я не хотела говорить вам это прямо.
– Неужели я такой страшный? – спросил мужчина, прищурив глаза.
– А-а! Нет, – опять мотнув головой в сторону, ответила Мария.
– А вот это правда. Просто некоторые думают, что я ужасен и не справедлив.
– Наверное, они вас просто не знают.
– Возможно, – подумав, ответил незнакомец.
Наступило молчание. Мария и незнакомец продолжительное время смотрели друг другу в глаза.
– Вам чем-то помочь? – выйдя из оцепенения его странного и тяжелого взгляда, спросила женщина.
– О, нет. Я лишь зашел сказать, что у вас открыты ворота.
– Это вы звонили в домофон?
– Да, но он, кажется, не работал. Как же вы не заметили, что у вас открыты ворота?
– Ну, вообще-то, – указав пальцем на них, – Джейсон их закрывал.
– Джейсон? – спросил незнакомец, посмотрев на женщину заинтересованным взглядом.
– Да-а, – с настороженностью протянула Мария.
– Он ваш сын?
– Да. А что?
– Парень, что одет в кожаную куртку и ездит на черном байке с языками пламени? – улыбаясь, спросил он. – Это он?
– Откуда вы знаете? – сдвинула брови женщина.
– Я сегодня его видел возле университета, в котором он учится. Он на меня так посмотрел, словно я обидел его чем-то.
– Джейсон никому не причинит боли, – уверенно сказала Мария.
– Вы так