Металлический голос пробурчал очередную порцию цифр с фамилиями.
– Вероятно, мне пора. Прощайте, друг мой, увидимся в космосе.
Мужчина встал, положил черный шлем на прозрачную скамью.
– Вы расслышали вашу станцию?
– Станция «P». Удачи вам, ну и нам тоже.
За стеклянным куполом вовсю кипела подготовка. Люди в черной форме суматошно бегали из стороны в сторону, расправляли объятия несоизмеримо огромных экзоскелетов, забирались в них и, словно тараканы, разбегались вдоль бурлящего космодрома, вновь растворяясь в толпе. Их гнали вперед тысячи мерцающих неоновых фонарей.
К мужчинам робкой походкой подобралась женщина, обняла стоявшего из них под руку. Они отправились на пропускной контроль.
– Куда летите? Цель полета?
– На луну. Хочу пожениться.
– А почему не здесь? – Контроллер выглянула из окошка и посмотрела на спутницу. – Понятно. Можете проходить.
Они прошли через светящиеся металлические арки. Затем через ещё одни. Затем ещё. На КПП подошел офицер в черной парке с блестящей ракетой на груди. Он уставился им в спины.
– А это кто был? Еще одна парочка что ли?
– Ну да. Дураки, не могут, как все, себе супруга заказать. Сейчас любой магазин по любым параметрам соберет.
Их развели по белоснежным блокам, посадили в миниатюрные капсулы, формой скорее напоминавшие таблетки от мигрени, нежели космические аппараты, надели костюмы для того, чтобы давление не превратило их тела в лепешку, и отправили в полет.
Станция «P.Endal`S» работала по принципу огромной металлической катапульты. Щелчок и ты уже в открытом космосе.
– Дорогой, ты меня слышишь?
– Да, конечно. Ты что-то хотела? Тебе неудобно? Я бы сказал, если тебе что-то…
– Всё хорошо. Просто хотела спросить…
Буквально за долю секунды звук оборвался. Хлопок. Мужчина в костюме лежал в потухшей таблетке, прижавшись головой к блестящему борту. Капсула стремительно падала вниз. Тысячи других улетали к звездам.
В комнате управления полетом воцарилась тишина.
– Так. Кто забыл откорректировать курс на «P» станции? Тут опять труп.
– Сер, кажется, Маузер, сер, – говорящий неуверенно зашепелявил, – Вы видели его сегодня утром, сер.
– Третий труп за неделю… Повезло этому дармоеду что вчера весь криптовалютный рынок обвалился. Может никто и не вспомнит… Капрал, Маузера мне в кабинет, живо.
Женщина же долетела благополучно. По прибытии на станцию, ей рассказали, что произошло на запуске. Какое-то время она была совершенно безутешна. Вскоре в рюкзаке мужа, что отправился с остальными вещами отдельно, обнаружили на бритве каплю крови мужчины. Брюнета. На основе его клеток создали клона.
Не торопясь прошел месяц. Незаметно пролетел второй. Женщина лежала на лунном песке в обнимку с мужем,