Но Алисия не расстроилась. Наоборот, воодушевилась ещё больше: приятно было прикоснуться к чему-то невероятному, ощутить на себе сверхъестественное действие. Оно было так сильно и велико, что пробирало до костей.
И тут вдруг Алисию непонятным образом потянуло в неизвестном направлении. Сознание словно отключилось, ноги сами вели девушку. Та оказалась в странной прострации, не ощущая даже, куда шла и как. Она не видела перед собой ничего: фокус внимания совершенно пропал. Необъяснимое состояние тревожило лишь на задворках подсознания: чувства притупились.
Очнулась Алисия только когда уже прилично прошла, несколько раз обойдя фасад академии с разных сторон его, как оказалось, внушительного и по длине здания. Место, где она очутилась, походило на потаённый уголок, нелюдимый и никому неизвестный.
Но здесь были люди. Они не видели её: девушка удачно остановилась, скрытая за стеной. А потому Алисия прекрасно слышала обрывок разговора. И даже узнала один из голосов. Он принадлежал Крису.
Возможно, девушка и не стала бы находиться здесь дальше и подслушивать, несмотря даже на невероятное и внезапное своё сюда стремление, если бы не фразы, сами собой запечатлевшиеся в её сознании.
Вывод, следовавший из них, настораживал. Оказалось, Крис был приглашённым детективом. Зачем – не упоминалось, видимо, это уже обсудили. Алисия лишь смутно уловила мысль о его должности: она читалась в вопросах неизвестного и ответах уже знакомого ей Кристиана. Тот рассказал, как поселился в общежитии, где намерен показаться завтра и как будет совмещать расследование с маскировкой. Для студентов он предстанет журналистом, готовым рассказать миру о волшебстве – именно эти детали обсуждались.
Конечно, для Алисии, свято верившей в чудесный мир магии и собственной здесь защищённости, необходимость в помощи детектива стала неожиданной и пугающей новостью. Но едва ли настолько, чтобы объяснить этим дальнейшее: девушка вдруг резко лишилась всех сил. Ноги перестали её удерживать, дыхание сбилось, и она рухнула вниз. Упала прямо перед разговаривающими мужчинами. Да уж, фееричное появление.
Соприкосновение с холодным и грубым асфальтом быстро привело Алисию в чувство. Она снова ощутила прилив сил, вместе с тупой ноющей болью. Девушка увидела, как оба двинулись к ней. Протянутая рука незнакомца помогла ей подняться. Алисия с готовностью приняла помощь, мгновенно став на ноги. Будто вместе с прикосновением и опорой незнакомец вдохнул в неё силы.
Алисия оказалась лицом к лицу с ним. Выглядел молодо, максимум, на тридцать. Совсем не возраст для высокой должности в академии, но ведь разговаривал с Крисом так, будто представлял её интересы. Взгляд его настораживал: не просто изучал, а будто въедался. С подозрением.
– Простите… – поспешила заговорить Алисия чуть хрипловатым от пережитого голосом, – я студентка