– Вам про деда родители рассказывали?
– Ильинское я и сам хорошо помню, потому что иногда приезжал к нему. Но он-то про свою жизнь помалкивал. Да и родители мне почти ничего не рассказывали.
Как-то это не было принято. Но приезжал в гости кто-то из родственников, разговоры за столом… Обрывки какие-то, фрагменты. Со мной о себе родители никогда не говорили. Особенно отец.
– Но все же – обрывки, фрагменты?
– Я знаю, что отец родился в Санкт-Петербурге в 1911 году. Когда началась Первая мировая война, в Питере жить стало трудно, голодно, и вся семья уехала в деревню Поминово в Тверской области, на родину моей бабушки. Дом, где они жили, стоит, кстати, до сих пор, родственники ездят туда отдыхать. Там же, в Поминове, отец познакомился с моей мамой. Они поженились, когда им было по 17 лет».
Пожалуй, между Путиным и его родителями не было близких и теплых отношений. Мальчик черпал сведения об окружающем мире, слушая застольные разговоры взрослых – пьяные, сбивчивые беседы полушепотом, когда еще оставался страх перед сталинскими доносчиками. Пытался понять подслушанное, додумать недосказанное, но самому Володе родители о себе никогда не рассказывали. Они вкалывали день и ночь, а мальчик был предоставлен самому себе.
Главной путинской школой была улица, двор, дворовая шпана. Как «шестерка» он был на побегушках у более сильных ребят. Дворовый пацан мог добиться лидерства только силой. Путина, родившегося в начале октября, взяли в школу с потерей года, уже в восьмилетнем возрасте. Но низкорослый и щуплый мальчишка не мог рассчитывать на разницу в возрасте. Ему волей или неволей пришлось заняться спортом.
Формирование путинской личности, таким образом, было постепенно переложено на плечи школьных учителей и тренеров по дзюдо. В советское время существовало строгое правило: двоечникам запрещалось участвовать в соревнованиях выше определенного уровня. Так из двоечников Володя довольно быстро стал троечником и даже хорошистом, его, наконец, приняли в пионеры!
Недостаток семейного тепла, любви и ласки восполняла Володе Путину соседская еврейская семья.
«В нашей коммуналке, в одной из комнат, жила еврейская семья: старенькие дедушка с бабушкой и их дочь Хава, – рассказывал Путин. – Она была уже взрослой женщиной, но, как говорили про нее взрослые, жизнь у нее не сложилась. Замуж она не вышла и жила с родителями. Отец ее был портным и, несмотря на то что казался мне очень старым, целыми днями что-то строчил на швейной машинке».
Когда между соседями вспыхивали ссоры на кухне, Путин, по его словам, «уходил либо к себе, либо к старикам». «Мне было все равно к кому». Этот рассказ также красноречиво говорит о внутрисемейных отношениях Путиных. А религиозность мальчика ярко характеризует реакция на чтение священных книг:
«Они были правильными евреями: по субботам не работали, – вспоминал Путин, – а дед в обязательном порядке с утра до ночи талдычил Талмуд: бу-бу-бу… Как-то