Строил храм архитектор по имени Херсифон, который предложил обнести его по периметру двумя рядами мраморных колонн. Область эта печально известна свои ми землетрясения ми, поэтому Херсифон решил заложить фундамент на болотистой почве, которая в случае землетрясения могла бы действовать как подушка. Под фундамент отрыли глубокий котлован, куда уложили толстенный слой древесного угля и шерсти, чтобы еще надежнее было и храм не растрясло, случись природная катастрофа посильнее.
Нелегко шла стройка: тащить тяжеленные каменные колонны по болотистой почве – труд нелегкий, но нашли способ облегчить эту задачу: поставили колонны на колеса, запрягли быков – дело быстрее пошло.
Херсифон умер задолго до окончания работ; их продолжил его сын, а когда умер и тот, на смену пришли внуки, которые в 450 году до н. э. довели работы до конца.
Храм получился на славу! Нигде такого не было – по размерам, по роскоши, по красоте не уступал он ни одному храму древности, и, наверно, богиня Артемида, которой храм и был посвящен, осталась довольной, тем более что в центре сооружения была установлена ее статуя. Но несмотря на защиту богини, храм ждала далеко не лучшая судьба. Построенный на многие века, он простоял меньше сотни лет.
А случилось вот что. Жил в Эфесе один грек по имени Герострат. И хотел он прославиться на весь мир, вот только не знал, как это сделать, потому что Герострат от природы был лишен каких-либо талантов, которые позволили бы ему увековечить его имя. Ну что ж, решил Герострат, не мытьем, так катаньем, но я все же сохраню свое имя в веках. Кто-то прославил себя как творец, созидатель, а я прославлю себя как разрушитель. Ведь не смогут же потомки забыть того, кто уничтожил такое великолепное сооружение, как храм Артемиды.
На строительстве храма трудились и быки
И вот что надумал этот бездарный честолюбец: однажды ночью пробрался Герострат в храм и поджег его. Случилось это в 356 году до н. э. – творение Херсифона погибло.
Храм Артемиды поражал своим совершенством
Эфесцы не знали, какой карой наказать преступника. В конечном счете они придумали самое для него страшное – предать имя Герострата забвению. Придумать-то они придумали, но вот только как это было сделать? Каждый, кто видел пепелище на месте великого храма, непременно вспоминал, чьих рук это дело. И имя Герострата дошло даже до наших дней.
А что же храм? Эфесцы решили отстроить его заново. Теперь стройка шла споро – всего за несколько лет храм возродился. Новый храм имел около 110 метров в длину и 50 в ширину, по его периметру в два ряда стоя ли 127 колонн, высота которых достигала 20 метров.
Богиня Артемида
В разгар строительных работ у стен города Эфеса оказался Александр Македонский со своим войском. Полководец предложил дать денег на строительство, чтобы хватило с лихвой, но потребовал, чтобы его имя стояло в посвятительной надписи.
Очень