– «Но»?
– Но…
Кирстин умолкла и покосилась на телефон. Она почти что уже решилась ответить согласием на предложение Охотника. В конце концов, с друзьями она виделась не в последний раз, а шанс увидеться с человеком, который в последнее время занимал все её мысли, мог и не выпасть снова.
Она опять вспомнила ту мимолётную встречу в магазине в Глазго, когда решилась подойти к тому, кто её заинтересовал – но не решилась пойти до конца.
«Сказала А, говори Б», – неоднократно повторяла Кирстин себе.
Но практика в Лондонской галерее под руководством Уильяма Доррета…
Кирстин вздохнула.
– Я согласна, – сказала наконец она.
– Ты говоришь так, будто я заставляю тебя идти на эшафот. Вообще-то, такой возможностью с удовольствием воспользуется любой другой.
– Нет-нет, – поспешила возразить Кирстин, – я очень благодарна вам. И я в самом деле рада. У меня были некоторые планы на пасхальные каникулы – но я понимаю, что ради такого случая их стоит отложить.
– Именно так, – сухо сказал Огилви, и Кирстин осталась под впечатлением, что тот обиделся на неё. – Что ж, тогда для оформления документов обратись в деканат. Мой друг возьмёт на себя внешнюю часть.
К кампусу Кирстин двигалась в тоске. Белые хлопья снега падали ей на плечи и казалось, что под их весом идти становится ещё тяжелей.
Вздохнув, она рухнула на скамейку, когда та оказалась по правую руку от неё, и достала телефон.
«Извини… – набрала она, – я не могу. В пасхальные каникулы у меня дела».
«Твои друзья?» – почти сразу высветился ответ.
«Нет. Мне предложили хорошую возможность пройти практику в Лондоне, в Национальной Галерее. Я не могу её упустить».
Молчание затягивалось, так что Кирстин показалось, что собеседник тоже ей недоволен, но она не собиралась отступать.
«Я даже имени твоего не зна…» – набрала она зло, но «отправить» нажать не успела, потому что пришёл ответ:
«Ты увлекаешься живописью?»
Кирстин стёрла набранные в запале слова.
«Вроде того», – вместо этого набрала она.
На какое-то время наступила тишина.
«В начале марта в Лондон привозят из Дрезденской галереи коллекцию картин. Я их уже видел, но тебе до Дрездена ехать довольно далеко… Хочешь пойти туда со мной?»
«В Дрезденскую галерею или в Британский музей?» – уточнила Кирстин, не до конца веря в то, что дело может разрешиться так хорошо.
«В Британский. Я приеду в Лондон на пару дней, у меня всё равно намечались там дела».
Вот теперь сердце Кирстин забилось с такой силой, что готово было выпорхнуть и улететь к небесам.
«Хочу…» – только и написала она.
«Тогда давай второго числа. Буду ждать тебя с двенадцати до часу в кафе Founders Arms».
Кирстин вскочила со скамейки и ударила ногой по сугробу, не зная как ещё выразить охватившую её радость.
– Да! – выдохнула она.
И