Оперативный дежурный, как всегда, мыслил глобально.
Ландыш Ибрагимовна подошла к холодильнику, отворила его с задумчивым видом и вдруг закричала:
– Бутылки нету! В дверце стояла! Почти полная бутылка «Московской»…
– Хорошо, – сказал следователь. – Сейчас внесем в протокол.
И группа вновь задержалась, хотя ее давно ждали в другом месте…
Вскоре они покинули квартиру, оставив супругов в состоянии глубокой депрессии.
Раньше Подшивалов находил слова утешения. Это были простые слова: не вас одних обокрали. Кражи были всегда, пока существует человек… Как ни странно, слова действительно помогали. Теперь он старался молчать – слишком вызывающе звучали слова. Вор должен сидеть в тюрьме, как было до этого сказано…
Группа вышла из подъезда и направилась через дорогу. Хуже всех приходилось эксперту: оперативный чемодан тянул книзу, и эксперт отставал от группы. А ведь он не лошадь, чтобы возить на себе гири.
Подшивалов оглянулся:
– Давай, помогу! – и перехватил чемодан у отставшего. Тот с радостью разжал руку.
Прибыли к пятиэтажке – в них отродясь не строили лифтов. Квартира, как по заказу, на последнем этаже. Поднялись. Дверь нараспашку. Единственный накладной замок в целости. Хозяйка-старушка заговорила. Велели не трогать обстановку – она и не трогает. Даже дверь побоялась закрыть.
– На пять минут вышла, – говорила она, – и будто мешок вывернули. Как чуют, что деньги на смерть припасла…
Она заплакала.
– Нам только что сообщили…
Группа вошла внутрь. На полу та же картина – постельное белье вперемешку с женской одеждой. Среди белья лежат несколько книг. Все в развернутом виде.
– Закладки искали, – горестно усмехнулась хозяйка. – В виде долларов.
– Знают, где добрые люди деньги прячут…
С трудом разбудили соседей, пригласили их в качестве понятых и приступили к новому осмотру. Дежурному вновь ушло сообщение: «Никаких зацепок. Задерживать всех, кто сутулится под тяжестью груза…»
На двери у потерпевшей был единственный «английский» замочек. Откуда было старушке знать, что подойдет какой-нибудь дяденька, нажмет плечиком – и дверь отворится. На дядюшкины плечики никаких засовов не напасешься.
На осмотр ушел еще один час служебного времени. Украденными оказались «похоронные» деньги, спрятанные в самый надежный сейф – старушечью библию. Однако и в нее не побоялись забраться чьи-то блудливые пальчики…
Группа еще только заканчивала осмотр, как поступило очередное указание дежурного. Надлежало идти по следующему адресу, и в это было трудно поверить. Кто-то словно дразнил их, заставляя идти позади. Жертвы сообщали о себе слишком поздно, когда вор уходил уже далеко.
Группа на этот раз перешла к другому дому – метров на сто от предыдущего. На этот раз квартиру обокрали на первом этаже. Преступники поднялись к форточке, выдавили стекло, выбрали осколки, а потом проникли внутрь. Возможно, это случилось