Сделав счастливое лицо, подошла к окошку:
Здравствуйте! Меня сестра послала за тест-полосками. Кажется, скоро у меня появится племянник или племянница!
Поздравляю вас! улыбнулась девушка-провизор. Какие вас интересуют?
Оля сказала – взять самые точные – не прекращая изображать абсолютное счастье, Катя смотрела на продавца невинным взглядом.
– Вот эти рекомендую! С вас двести пятьдесят рублей.
Дайте, пожалуйста, четыре. Оля дала мне тысячу, сказала купить на все.
– Пожалуйста. – Провизор упаковала тест-полоски в маленький пакет и протянула в окошко.
– Спасибо большое!
«Пусть меня пронесет. Пусть, пожалуйста, я не буду беременна. Пусть лучше какая-нибудь ужасная болезнь на меня свалится. Пожалуйста, волшебник! Помоги мне!» – Дрожащей рукой держа тестер, Катерина рассматривала две ярко-красные поперечные линии.
Стало страшно. Она плохо представляла, как это – быть матерью. Но у нее ведь был Леонид. Такой добрый и внимательный, он не уставал говорить, как она хороша и красива. Только с ним она себя чувствовала нужной. Он взрослый и мудрый. Он знает все. Конечно, он все порешает!
Катерина спрятала тест под матрас.
«Покажу ему, когда приедет. Нужно будет не забыть повязать алой ленточкой!» – она зажмурилась от удовольствия.
Командировка Леонида давно закончилась. Он должен был уже вернуться в Москву.
Может, что-то случилось и его задержали? Почему я не взяла его номер телефона? Вот ведь глупая. Как же ему теперь сообщить? Нужно подождать. Он обещал, что мы будем вместе всю оставшуюся жизнь. Он женится на мне и заберет из этого ужаса. У нас будет малыш. Он будет любить нас с малышом и заботиться. Наконец, наступит мое счастье! Буду ждать его вечно. Только бы он позвонил!
Катины мысли путались. Она верила ему. Верила, как и ее мать, каждому его слову.
Первоначальное волнение сменилось радостным возбуждением от такого, еще не понятного, конечно, до конца, но, обязательно, счастливого будущего.
– Мам, а почему дядя Леня больше не приходит к тебе?
– Он уехал в командировку, мы созваниваемся.
– М-м-м… а когда приедет?
– Ему предложили большой проект. Он пока не знает. А тебе-то что? – мать подозрительно на нее посмотрела. – Ты уроки сделала? Учти, я тебе помогать не стану! И отмазывать тебя тоже не буду! Жду не дождусь, когда закончится это позорище! В учительскую невозможно зайти! Смотрят на меня как… За что мне все это!? Уйди с глаз моих! Делай уроки и готовься к экзаменам!
Каждый день она бесцельно бродила по украшенным улицам Москвы. Город в эти дни становился сказочно красив. Прохожие несли цветные свертки и пакеты, жарко обсуждая предстоящие праздники. Свежий морозный воздух смешивался с запахами елочных базаров,