От неожиданности появившейся мысли я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Ему только покажи свою слабость…
– Она шла впереди, – глухо отозвался Ги. – Я – следовал за ней.
– Откуда достала ключ? – задала я следующий вопрос, на миг посмотрев наверх.
До третьего этажа оставался один пролет. Там, где находилась площадка, пробилась узкая полоска света и тут же исчезла.
– Из-за корсажа, – не задержался с ответом Гильен. – Бесстыдница. Залезла рукой, глядя на меня, словно я ей мальчишка.
– Я все поняла, – прервала я «возмущение» Ги.
Гильен нашел Джейн на улице, когда той было лет десять. Отцом не стал, да и вряд ли мог – не тот образ жизни он вел, но сам признавал, что без него она бы уже давно сгинула. Осиротела тогда совсем недавно. Лиха хлебнуть успела, но бояться людей еще не научилась.
– А вы ничего больше не…
Закончить я не успела. Портьера распахнулась, нам навстречу выскочила та самая голубоглазая блондинка и кинулась к Северову. Бросилась на грудь, обвила шею руками, и очень драматично, не забывая всхлипывать, прошептала:
– Ваше Сиятельство, вы ведь меня защитите?!
***
– Вам знаком этот мужчина?
Прямо к Северову я не обращалась, но догадаться, к кому относился вопрос, было несложно. Ни Лильен, ни ее помощник в комнате не присутствовали.
– Да, – голос князя не дрогнул, но мне показалось, что на этот раз самообладание далось ему с большим трудом. – Это – курьер дипломатической службы Ровелина, виконт Влад Рокалев.
– Вы с ним лично знакомы?
Спрашивать не стоило – все и так очевидно, но правила требовали спросить и услышать ответ.
Для меня он оказался совершенно неожиданным:
– Да. Он – сын моего друга, графа Рокалева.
А мне послышалось: «И я даже мысли не допускаю, что он может быть замешан в этом деле!»
Мне бы его… убежденность.
– Хорошо, – кивнула я. Хорошо – не было. Мы оба это прекрасно понимали. – В соответствии с параграфом шестым Свода правил дознания, до окончания осмотра я закрываю место преступления.
– Зафиксировано, – подписал дело Ковальски. – Начало осмотра – один час пятнадцать минут после полудня.
– Ваше Сиятельство, во время следственных действий прошу вас оставаться за моей спиной. Ни к чему не прикасаться. Ни с кем кроме членов оперативной группы не разговаривать. На вопросы отвечать четко и конкретно.
– Как прикажете, госпожа старший следователь, – ровно отозвался он и сделал шаг назад, выйдя из комнаты, словно отделяя себя от нас.
При других обстоятельствах я бы сочла, как повод для сарказма, при этих…
Мужчина, тело которого лежало на полу в небольшой гостиной, взывало о возмездии. Как и множество других, которые нам довелось видеть.
– Тогда – начали! – выдохнула я, проходя внутрь.
Остановилась,