– Давно не видно твоих друзей.
– Почему? Мы всё время вместе готовимся к экзаменам, ни о чём другом и думать некогда, да и настроения пока нет.
– Смотри, друзей терять нельзя, – сказала мама и добавила: – Григорий это бы не одобрил, ты ведь помнишь, с каким вниманием папа относился ко всему, что тебя касается.
– Всё в порядке мамочка, не беспокойся.
За хлопотами быстро бежало время. В кругу близких друзей отметили годовщину смерти Григория, а жизнь медленно, но неуклонно входила в привычное русло. В один из дней, вернувшись из университета, Тамара как бы между прочим проронила:
– Мамочка, у нас на два выходных дня организуется выезд на отдых, за город. Может быть, мне тоже стоит поехать?
– Конечно, даже не сомневайся. Буду рада, если тебе удастся немного отдохнуть и отвлечься от повседневных забот, – с одобрением откликнулась Лидия Петровна.
Собралась небольшая компания, девять человек, поехали на дачу к одному из своих товарищей. Его родители в эти дни оставались в городе, так что большая дача, расположенная в лесной местности, вблизи реки, была в полном распоряжении собравшихся пяти юношей и четырёх девушек. Для начала решили пойти на речку покупаться, а затем заняться шашлыком и всем остальным, необходимым для трапезы на свежем воздухе.
Кроме Антона, сына владельцев дачи и его девушки Ларисы все дружно направились к реке. Антон на правах хозяина, а Лариса из желания поддержать его решили остаться. Они обещали к приходу друзей после купания подготовить хотя бы несколько шампуров с готовыми шашлыками. Когда все ушли, Антон и Лариса приступили к нанизыванию на шампуры кусков бараньего мяса, заранее замаринованного для шашлыков Антоном. Антон всем видом показывал, что действует со знанием дела, Лариса старалась быть достойной помощницей. Примерно через час с реки вернулись довольные купанием, но страшно голодные ребята, готовые по достоинству оценить старания Антона и Ларисы. Поспели шашлыки, и все с жадностью на них переключились. Нежданно-негаданно возникла небольшая заминка: мясо, вроде как и пережаренное, оказалось не очень съедобным из-за жесткости.
Алёша взял со стола бутылку сухого белого вина, подошёл к эмалированному ведру, в котором находилось замаринованное мясо и, вылив вино в маринад, с уверенностью человека, знающего толк в этом деле, произнёс:
– Пусть постоит минут пятнадцать, а потом можно жарить шашлык.
Все смотрели на него удивлённо, но в предвкушении, что он окажется прав. Другого никто не предлагал, а его не вызывающие возражения действия давали хотя и небольшую, но какую-то надежду, что шашлык всё-таки получится. Вновь принялись за закуску, которой было в изобилии. После застолья все, кроме Алёши и Антона, отправились на прогулку. Они заготовили несколько