Свое дипломатическое эссе Шибутов заключал так:
«Как мы видим, американцы посылают на Украину зрелых дипломатов, которые еще делают карьеру, которые прошли кучу весьма сложных регионов, которые являются специалистами еще и по постсоветским странам. То есть шлют настоящих профи, которые все знают и все умеют. И что против них могут российские «умирающие слоны», которые только и мечтают о пенсии?
Получается, что для США Украина приоритетная страна, а для России неприоритетная. Как думаете, кто в этом случае выиграет?»
Путин подумал, что автор, несмотря на категоричность некоторых выводов («только и мечтают о пенсии»), все же в чем-то прав. Отряд наших послов, работавших на Украине после распада Союза, выглядел, конечно, слабее американского. С этим трудно спорить. Какой-то призрачный и ехидный оппонент снова попрекал Путина: «И ведь и ты, Владимир Владимирович, тут промашки давал. Разве не видел, каких послов своими указами в Киев назначал?».
Ну да, Черномырдин был заслуженный человек – «крепкий хозяйственник». Но какой из него дипломат? Сидел в Киеве восемь лет, газом с украинцами торговал, баян по вечерам дергал, да песни с женой пел. А там не хозяйственник, не торговец газом и не баянист должен был сидеть, а политик! Стратег! Который обязан был во все тревожные колокола бить, когда Запад стал Украину разворачивать в свою сторону.
Виктор Степанович, конечно, там не только газом торговал и «баян дергал», он немало полезного для России сделал… Но это «немало полезного» не перевешивало того, что «при Черномырдине» Украина заметно отдалилась от России…
1. Леонид Смоляков (1992-1996).
На момент назначения послом опыт дипломатической работы – всего три месяца (с 7 ноября 1991 года по 14 февраля 1992 года был Полномочным представителем РСФСР на Украине). Возраст на момент назначения – 50 лет. Профессор, доктор философских наук.
2. Юрий Дубинин (1996-1999).
Возраст на момент назначения – 66 лет. Кадровый дипломат, ушёл в послы с поста заместителя Министра иностранных дел Российской Федерации. После окончания работы на Украине 69 лет ушел на пенсию.
3. Иван Абоимов (1999-2001).
Возраст на момент назначения – 63 года. Кадровый дипломат, до этого в основном работал по Венгрии. После окончания работы на Украине в 65 лет ушёл на пенсию.
4. Виктор Черномырдин (2001-2009).
Возраст на момент назначения – 63 года, газовик и крупный политический деятель, ранее был премьер-министром. После окончания работы на Украине стал советником президента и спустя год умер.
5.