Юлии Тимошенко подпевал бывший президент Украины Виктор Ющенко. Он заявил, что не понимает причин подписания Януковичем харьковских соглашений. И заявил, что дешевый российский газ «экономически дискредитирует» Украину. Что обмен дешевого газа на долгосрочную дислокацию российского флота в Крыму ставит на чашу весов самое ценное для Украины – ее суверенитет и независимость: «Мне такой обмен непонятен. Соломой надо топить, но быть независимыми».
Прочитав эти строки в газете, Кручинин вспомнил давний случай в киевской гостинице, где на время переговоров остановилась делегация российского Черноморского флота. В ее составе тогда был и капитан I ранга Валерий Стрельцов – представитель Главкомата ВМФ России.
Тогда в штабном гостиничном номере за бутылкой горилки и шматом сала с Бессарабского рынка собрались бывшие сослуживцы – российские и украинские морские офицеры.
Поначалу ностальгически вспоминали свои родные училища, преподавателей, друзей, совместную службу на флотах, а затем мало-помалу беседа стала выбредать на «минное поле» – сначала осторожно, а затем все откровенней и жестче заговорили о дележке Черноморского флота. Хмель хорошо снимает «предохранители». Офицеры стали вольно или невольно переступать опасную черту – обсуждать действия политиков.
Тогда и замелькало в речи капитана I ранга Ивана Малимона (он служил в штабе Военно-морских сил Украины) любимое слово бывшего президента Украины Ющенко – «незалежность». И вот тут кто-то из россиян неосторожно назвал мечты о независимости «вечным украинским бредом». А другой ехидно спросил Малимона:
– А чего же это «независимый» Богдан Хмельницкий сам на Переяславской раде призвал народ к «зависимости» от Московии?
После этого температура разговора братьев-славян стала подниматься до опасного градуса и Стрельцов решил сбить ее, переведя спор в шутливую плоскость. Достав припасенную бутылку московской «Столичной» из дорожной сумки, он с хмельной улыбкой сказал разгоряченному Малимону:
– Иван, а вот моя «независимость» не мешает мне, русскому, закусывать водку твоим украинским салом! Мужики, давайте-ка лучше о бабах!
Но даже после нескольких попыток Стрельцова с помощью анекдотов и морских баек о женщинах