Старуха достала из кармана фартука связку старых полуобгоревших свечей.
– Вот, расставь, милок.
Алексей повиновался.
– А теперь спать ложись, – произнесла старуха, пристально глядя ему в глаза.
Алексей лег на кровать, а руки сами скрестились у него на груди.
– Спи спокойно, Алешенька, – произнесла старуха и исчезла, а дождь все продолжал бить в окно…
Тем временем Зинаида собралась уходить.
– Ну, я пойду наверно, Варь, а то Алеша один, да и темно уже.
– Да куда ж ты в такой ливень пойдешь. Вот дождь закончится и пойдешь. Ничего с твоим Алешей не случится. Он сама знаешь, какой баламут, сам кому хошь голову открутит.
– И то верно.
Дождь закончился только на следующее утро, и Зина осталась ночевать у соседки, которая жила в соседней деревне. В сельской местности принято называть соседями всех знакомых людей из всех близлежащих деревень.
Утром, оказавшись у своего дома, она заметила, что входная дверь открыта.
– Неужто Алешка с друзьями до того, напились, что забыли двери закрыть? – недоумевала она.
– Сыночка! Я пришла! Я у соседки заночевала, а то дождь лил сильный, ты спишь еще?!
Но ответа не последовало.
Она прошла в зал и увидела жуткое зрелище: на кровати лежал ее мертвый сын с соединенными ладонями, как у покойника, вокруг догорали свечи, а на лбу был выжжен странный символ. Он представлял собой прямую линию, от которой с двух сторон под углом сорок пять градусов расходились в стороны две линии поменьше. Будто лапа куриной ноги, если можно так выразиться в данном случае.
Она несколько секунд молчала, оторопев от увиденного, а потом из ее горла раздался рев отчаяния:
– ААААААААААА!!!!! Сыночек!!!!!! Любимый!!!!!!!!!!!
Весть о гибели Андрея быстро разнеслась по поселку. Многие шептались, и каждый излагал свою версию случившегося.
Через несколько дней товарищи собрались вновь, но уже в поредевшей компании.
– Сань, слышал что с Лехой случилось? Говорят он с собой покончил типа, а ты че думаешь? Я лично в это не верю. Ты помнишь, он всегда самый веселый из нас всех был, да и все нормально у него было. Мы бы точно заметили.
– Да я тоже не верю в это. Как то нелепо. Ладно, пацаны, давайте выпьем за нашего Леху.
И все выпили, не чокаясь.
После ночных посиделок за местным клубом все разбрелись по домам. Саня пошел старой проторенной дорогой мимо лесополосы и поля. Скоро наступили сумерки. Эта компания никогда не боялась ходить в столь позднее время, так как обычно боялись не они, а их.
Александр почувствовал, как легкий вечерний ветер пролетел над полем и золотые колосья затрепетали.
Неожиданно он ощутил дрожь. Саня невольно опустил глаза и взглянул на свои ботинки, а подняв, увидел перед собой старушку, которая стояла на дороге с сомкнутыми перед собой ладонями, голова ее была наклонена на бок, на голове повязан платок. Одета она была в вязаную кофту и фартук. Ее волосы были седы, а глаза с сочувствием смотрели