Было ясно город – сад – это в далеком будущем. А пока, запрет трогать землю в лесу, она шла на биопереработку.
Первые годы ничто не угрожало жизни колонистов, неудобство от песчаных бурь, должна была спасти стена, стройку которой генерал и возглавлял. Но, оказалось, строить надо было защиту со стороны леса. Именно оттуда пришли они – аборигены, кошки с человеческими головами.
Кошколюди не могли выйти из леса, на солнце они сразу линяли, и, получив ожоги, умирали. Особенностью строения их лап, было то, что они не могли передвигаться по земле или песку. Они повисали на деревьях строя из тел цепочку, таким образом, почти перелетая на крыши домов на окраине колонии. «Ночью все кошки серы» – гласила пословица, но у этих «кошек» действительно была серая шкурка с красивым платиновым отливом. По ночам они подбирались к лагерю, и сначала их жертвами становилась домашняя птица, кенгурята, а потом они напали на детей, спящих во дворе.
Аборигены стали нападать на любого человека пришедшего в лес. Раны от их когтей заживали медленно, а маленькие дети даже погибали.
Хищники были агрессивными и бесстрашными, да к тому же плодящимися в неимоверных количествах.
Видимо они пришли из глубин леса, первые годы не беспокоя колонистов. Когда их популяция достигла определенной численности, она стала мигрировать, ища легкую добычу
Ничто не выдавало в них разумных существ, да никто и не пытался вступать с ними в диалог, лес – этот источник жизни, должен принадлежать человеку.
В лесу пришлось делать широкую просеку, чтобы создать зону безопасности, а стену оснастить электрошокерной сеткой, работающей от солнечных батарей.
На самом деле лесом они назвали заросли сорго, с гигантскими двухметровыми столами, с зелеными метелками наверху. Некоторые стволы настолько крепкие, что люди – кошки свили на них гнезда.
Листья сорго настолько большие, что под ними может укрыться до трех человек, когда на планете наступает сезон дожей.
Сорго – это их спасение на Марсе – 2. Семена были посажены еще первым марсоходом, приземлившимся на Марс -2 в период дождей, из всех различных вариантов «выжил» только сорго. Это и зерно, и строительный материал, и этиловый спирт для Flex-Fuel машин-автомобилей с гибким выбором топлива, еда для скота, которого становилось все больше. Судя по аэрофотосъемке заросли этих лесов, тянулись на многие тысячи километров, до самого высохшего моря. Именно оно разливающиеся в период дождей дало возможность прорасти семенам сорго. Состав его дна был отличен от песка захватившего планету.
Борьба за лес была борьбой за выживание.
ГЛАВА 1. Семья
Они лежали на деревянном топчане, во дворе дома, вокруг жаркая марсианская ночь, с нереально близкими чужими созвездиями, казалось, протяни руку и подари их любимой, как ожерелье.
Под светом