Они опомнились только тогда, когда малышка, стиснутая ими, запищала, что ей больно. Смущённые они отпрянули друг от друга, поняв, что вместе с молодостью к ним вернулась потребность в той любви, которая почти заглохла в силу их преклонного возраста.
Конечно, Маришке не хотелось обманывать мужа, но не рассказывать же ему очередной вещий сон, в котором ей приснилось, что именно сегодня появится внук со своим сыном и тремя гостями. Всё равно он не поверит и скажет, что Ласло всегда присылает нарочного, перед тем как приехать и, в общем-то, будет прав. Чтобы не свалиться им как снег на голову, внук всегда предупреждал о количестве гостей, которые едут вместе с ним. Порой сопровождающих было так много, что Романовичам приходилось просить соседей приютить их у себя. Сельчане считали их внука богатым купцом и самое удивительное, что никто из окружения Ласло не проговорился кто он такой на самом деле. Крепкие парни в чёрных одеждах были на редкость молчаливы, даже в подпитии.
В тот день, когда Ласло собрался покинуть Аркадию, у Маришки спозаранок всё валилось из рук. Когда солнце перевалило за зенит и покатилось к горным вершинам на горизонте, она, изведённая непонятной тревогой, сказала мужу, что идёт к соседке, а сама, принарядившись, отправилась на околицу.
После аханий и оханий Маришка придирчиво оглядела внука и, найдя, что с ним всё в порядке, забрала у него мальчика. Поцеловав правнука в щёчку, она встревожилась при виде его несчастной мордашки.
– Сашенька, у тебя что-нибудь болит? – спросила она с беспокойством, и маленький прохиндей с горестным видом прижал ладошку к груди.
– Сердце! – ответил он патетическим тоном, но не удержался и, прижавшись к Маришке, горько заплакал. – Бабушка! Папа сказал, что плохие люди забрали мою маму! – проговорил он сквозь слёзы.
– Дева Мария! – Маришка повернулась к внуку. – Сыночек, это правда?
– К сожалению, да, – ответил Ласло и забрал у неё сына. – Сашка, перестань реветь. Что ты как маленький? – сказал он ровным тоном и мальчик, всхлипнув, послушно замолчал. – Молодец! – похвалил он сына и потрепал его по белокурым тщательно уложенным волосам. – Э, братец! Что-то ты не только ревёшь у меня как девчонка, но и выглядишь соответственно. Это непорядок. Нужно будет при случае подстричь тебя.
– Не хочу стричься! – закапризничал мальчик. – Мама говорит, что так выглядят все настоящие принцы.
– Вряд ли, Сашок, – скептически отозвался Ласло. – Так выглядят только сказочные принцы. Ну те, что рождаются в комплекте с белыми лошадьми. А ты у меня обычный мальчик. Давай ты будешь выглядеть, и вести себя соответственно. Хорошо?
Мальчик с сомнением посмотрел на отца, а затем