Царь Александр III – боевой и бесстрашный офицер, георгиевский кавалер не по случаю выслуги лет или юбилея, а за героизм и храбрость в бою, генерал от инфантерии и генерал от кавалерии, второй после Петра Великого император Всероссийский, кто действительно воевал, участвовал в сражениях, ходил в атаку и вел за собой войска, не раз смотрел смерти в лицо, – своему военному министру и боевому товарищу по Русско-турецкой войне генералу Ванновскому доверял безгранично.
Министр Ванновский и начальник Главного штаба Обручев воюющего в туркестанских песках Куропаткина хорошо знают и ценят, Ванновский – так вообще с юнкеров; нужно только время, для того чтобы понять, в какой роли и где следует наиболее плодотворно использовать ценного и одаренного работника, время, для того чтобы талантливому и перспективному командиру и штабисту подобрать достойное и солидное место, соответствующее его опыту, теоретической подготовке и АМБИЦИЯМ; амбициям, отсутствием которых Куропаткин не страдал никогда. Нужно время и для получения очередного звания – два года назад полковник Куропаткин по собственному почину убыл в Туркестан, разменяв генеральскую должность в Главном штабе на генеральскую в Азии, убыв из комфортной столицы на войну; на войне отличился не раз, удостоился ордена Святого Георгия III степени; следовательно, возвращение в родные пенаты со среднеазиатской периферии в Петербург полковником на замещение генеральской вакансии никто бы попросту не понял и не принял.
Кроме того, исполнительного и безукоризненного подчиненного по понятным причинам никак не хочет терять командующий войсками Туркестанского военного округа генерал-губернатор Туркестана Константин Петрович фон Кауфман. Влияние и авторитет Кауфмана были таковы, что перечить ему не осмеливался никто, даже монарх, сам же Кауфман в перспективе видел в Алексее Николаевиче генерал-квартирмейстера, а затем и начальника штаба округа.
29 января 1882 года по представлению военного министра Ванновского тридцатичетырехлетний Алексей Николаевич Куропаткин «за отличие по службе» государем произведен в чин генерал-майора.
Не было бы счастья, да несчастье помогло, причем несчастье необратимое, непоправимое, когда уходит из жизни не просто личность, но вместе с покинувшим мир человеком исчезает целая эпоха: 4 мая 1882 года от кровоизлияния в мозг внезапно умирает туркестанский генерал-губернатор Кауфман, на должность командующего округом заступил имеющий неоднозначную