Звездная кошка – I. Светлана Сафо

временем землянин искоса наблюдал за мимикой напарницы. И хоть его до сих пор раздражало, что он чуть ли не во всём зависит от малышки, больше похожей на кошку-переростка, чем на человека, но это было уже не так остро, как в самом начале. Обладающая чутьём на сокровища, в меру азартная, но при этом терпеливая, как истинная охотница, инопланетянка была великолепна. Вдобавок она относилась к породе тех существ, чью дружбу нелегко заслужить, но если повезло, то за ними как за каменной стеной, – они никогда не предадут и не оставят в беде. Поэтому он до лучших времён задвинул самолюбие в уголок и по мере сил и умений старался быть полезным Аэлите. Похоже, это у него получалось. Конечно, случались накладки. Но не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.

      Покосившись на землянина, раздувающего ноздри – так бывало, когда он чуял добычу – звёздная кошка с сомнением фыркнула. Хотя интуиция подсказывала ей, что в припозднившейся служебной авиетке сокрыта какая-то интрига, которую можно использовать к своей выгоде, но она же предупреждала, что это опасное мероприятие.

* * *

      Наконец, подошла их очередь. Воздушное такси с ювелирной точностью вписалось в крохотный просвет, образовавшийся в плотном ковре причудливых авиеток. Землянин сразу же толкнул дверцу, но та упорно не желала открываться.

      – Вот чёрт! Заело!

      Покосившись на него, Аэлита фыркнула.

      – Обезьян, прекрати ломиться в закрытую дверь! Я скажу, когда можно будет выйти.

      Как только они полностью расплатились, дно такси поехало вниз, и остановилось, коснувшись узорчатого пола ангара, находящегося под причалом.

      – Вот теперь можешь выходить.

      Когда пассажиры забрали свой багаж, дно вернулось в исходное состояние.

      Ласло задрал голову, провожая его взглядом.

      – Здорово придумано!

      – О Атум! Нашёл время ротозейничать! Идём, мы уже опаздываем.

      Приплясывая от нетерпения, звёздная кошка потащила его к гравитационному лифту, и землянин вновь подивился недюжинной силе хрупкой малышки, едва достающей ему до плеча.

      Когда они оказались на краю площадки, вертикально обрывающейся вниз, у него ёкнуло сердце, но самолюбие не давало праздновать труса, особенно под прицелом любопытных детских глаз.

      Собрав волю в кулак, Ласло подмигнул чешуйчатому малышу и, шагнув вниз, оказался в свободном падении. Хотя самое страшное было уже позади, он по-прежнему не мог расслабиться и страшно завидовал детям. С весёлыми воплями они летали вдоль и поперек ничем не ограниченного пространства гравитационного лифта. Правда, от вида их лихих выкрутасов у него ощутимо сводило желудок.

      – Видишь зелёный уровень? – не сразу дошёл до него голос звёздной кошки. – Нам туда, причал би-34.

      Встрепенувшись, Ласло огляделся по сторонам.

      – Не понял, каким образом мы до него доберёмся, – проговорил он, глядя на проплывающие мимо разноцветные уровни, помеченные светящимися обозначениями.

      – Представь в памяти нужный код или номер кабинета, а ещё проще, зафиксируй взгляд на нужном тебе