Я наклонился, чтобы поднять цветок, и в этот момент стоявший передо мной охранник шагнул вперед. Толстая подошва нависла над агонизирующим бутоном. Подошва, как и лоб, не выражала никаких эмоций.
Я резко выпрямился, и мой негодующий кулак впечатался охраннику в челюсть. Он упал на безопасном от цветка расстоянии. Я успел развернуться, перехватить чью-то руку и подсечь ногу, и мы рухнули на хризантему втроем.
– Прекратить! Ну-ка, прекратить немедленно!
Голос раздался со стороны фасада и принадлежал совсем не Чарику. Но, тем не менее, охрана подчинилась.
Меня предупредительно ухватили за шиворот и помогли подняться. Я отряхнул с колен пыль и прилипшие желтые лепестки, заправил галстук за отворот пиджака и, прищурившись, посмотрел на окно второго этажа.
– Богдан, проводи его в курительный салон! – приказал человек, высунувшийся из окна, но после короткой паузы передумал: – Нет, я сам его провожу.
Широколобый перестал двигать подбородком и с сожалением посмотрел в мою сторону.
– Ну, не дай бог, ты еще… – с угрозой начал он, но, взглянув на открывающуюся дверь, замолчал.
Я с досадой передернул плечами. Выдающемуся частному детективу можно было бы догадаться и раньше, что он ошибся адресом. Достаточно одного мимолетного взгляда на крышу. Чарик до такого никогда бы не додумался, даже если бы в детстве его настольной книгой был не томик Юлиана Семенова, а цитатник Мао Цзе Дуна.
На крыльцо вышел мужчина. Его круглое лицо, не очень удачно украшенное картофелеобразным носом, можно было бы назвать простодушным, но прищуренные цепкие глаза отвергали такое определение. На встречу со мной он оделся, как на собственные похороны. Правда, петля на шее подошла бы ему больше, чем черная в горошек бабочка, но, как говорится, о вкусах не спорят. Тем более, когда в спину упирается предмет, похожий на ствол.
– Стрельцов. Частный детектив, – довольно солидно представил меня охранник, но не удержался и испортил впечатление: – Вел себя вызывающе и не подчинялся.
– Что здесь происходит? Что за драка?
Давление на позвоночник ослабло.
Мужчина спустился с крыльца и подошел ко мне.
– В чем дело? – спросил он, уставившись мне в лицо немигающим взглядом. – Чем вы недовольны?
– Да, я недоволен! – отозвался я раздраженно. – Я заблудился и въехал не в те ворота. Я спешу на день рождения, а ваши гориллы уничтожили подарок и помяли на мне костюм. Если это не повод для недовольства, то вдобавок мне не нравится ваша крыша, но не настолько, чтобы взорвать весь дом.
– Ты не заблудился, – процедил он, с подозрением оглядывая меня с ног до головы. – Тебе посоветовали прилично одеться, но ни слова не говорили про подарок. Откуда ты узнал про день рождения?
– Проницательность – часть моей профессии, – проговорил я озадаченно. – Если я нарушил какой-то закон гор, явившись с подарком, то уже жалею об этом.
– Ты