– А где же он сам?
– Кто, Савичев? А кто его знает.
– Что же, любимца публики не пригласили на банкет, что ли? – недоуменно спросила я.
Сережа одарил меня снисходительным благостным взглядом.
– Какое ему там – банкет? У «Кристалла» завтра матч с московским «Динамо», ему спать надо, малютке.
– Ничего себе малютка, – вмешался в наш разговор мой сосед по левую руку – Суворов сидел справа. – Рост метр девяносто шесть и вес под стольник. Малютка! – фыркнул он.
– Пацану девятнадцать лет, – ответил Суворов, – думаешь, это легко – быть лучшим хоккеистом страны, когда еще и двадцати нет?..
Это было около полутора месяцев назад, а сейчас, на рубеже марта и апреля, я уже изрядно подзабыла, кто такой Савичев и с чем его едят. Правда, Суворов периодически оставлял у меня дома номера «Спорт-Экспресса», и на первых полосах мне пару-тройку раз попадалось красивое молодое лицо в хоккейном шлеме с надписью «Кристалл», и рядом жирными буквами «Алексей Савичев: взлет гения или случайный метеор?» и прочее в том же духе.
И вот как-то, марта примерно тридцатого, мне позвонил Суворов:
– Как ты смотришь на то, чтобы пойти сегодня вечером, часиков этак в семь, в ресторан?
– В какой ресторан?
– Ну, хотя бы в «Олимп».
– А по поводу?..
– Да так, без повода. Вернее, повод-то есть, только у моего бати. Он сегодня из Москвы прилетел, они там разделали задольский «Сатурн» пять – два! В гостях, и чисто обыграли! Савичев хет-трик сделал, – восторженно говорил в трубку Суворов.
– Они – это кто? – спросила я. – «Кристалл», что ли?
– Ну да. Сегодня у них очередной сабантуй, а послезавтра матч с «Сатурном». Если выигрывают, выходят в финал плей-офф. А там, может, и Кубок России… – мечтательно проговорил он.
Все эти слова прозвучали для меня китайской грамотой, но я все-таки вежливо спросила:
– Так ты меня приглашаешь на этот банкет по поводу вашей… гм… удачи в игре?
– Да нет же, – ответил Сергей, – мы туда не пойдем, мы автономно отметим. Ну так как?
– Хорошо, будем думать, – сдержанно ответила я.
– Тогда я заеду за тобой часов в шесть.
– На чем?
Среди прочих чудес эксцентрики и оригинальности Сережа имел одну забавную привычку – кататься по улицам на разбитой старенькой «копейке», дребезжа единственным – передним – бампером с забрызганным грязью номером под ним. Ручного тормоза это чудо не имело, равно как и ремней безопасности, выхлопная труба чадила с интенсивностью и ядовитостью, достойной «КамАЗа», заправленного термоядерной соляркой. Руль поворачивался без проблем только вправо, влево часто заклинивало. Ко всему прочему у машины периодически отказывали тормоза, а если и работали, то при резкой остановке открывался капот и загораживал весь обзор. Я не знаю, какой шарнир или пружина приводили эту, с позволения сказать, ободранную железную