Она откашлялась и сосредоточилась:
– Это такая группа для мам. У нас у всех дети одного возраста. Мы видимся уже четыре месяца с тех пор, как были беременны.
– В этом баре? «Веселая лама»?
У нее вырвался легкий смешок:
– Нет, в парке.
– А кто это придумал? Эти встречи.
– Фрэнси.
Шварц уставился в блокнот:
– Мэри Фрэнсис Гивенс?
– Ну да. То есть группу-то не она придумала. Мы все зарегистрировались на «Вилладж», это сайт для родителей. А Фрэнси предложила эти встречи.
Она представила, как идет на кухню и наливает себе стакан красного вина – от этого голова кружилась меньше. Она крепко сжала в руках кофейную кружку.
– Ага, – кивнул Хойт. – И чем вы занимаетесь на этих встречах?
– Ничем особенным, всем, чем обычно занимаются те, для кого материнство в новинку.
– Это чем же? – Хойт поднял брови.
– Зацикливаемся на детях. С обожанием на них смотрим. Еще больше зацикливаемся на детях.
Хойт улыбнулся:
– А мисс Росс часто приходит на встречи?
– Очень часто. Особенно раньше.
Нэлл вспомнила, как Уинни подходила к их кругу, обычно опаздывая минут на пятнадцать. Она садилась, обдавая всех легким запахом дорогих духов. От нее пахло ровно так, как должно пахнуть от женщины с такой внешностью.
– Она много рассказывала о себе?
– Не особенно.
Хойт усмехнулся:
– Вы знаете, что она актриса?
Нэлл замерла, не донеся кружку до рта:
– Актриса?
– Раньше была. Она звезда сериала, который был популярен больше двадцати лет назад. «Синяя птица».
– Я понятия не имела.
– А сериал смотрели когда-нибудь?
Она вспомнила, как в школе девочки обсуждали этот сериал, восторгались, какой он продвинутый, сколько там смелых сюжетных линий: персонаж-гей, беременная девочка-подросток:
– Я о нем слыхала, но никогда не смотрела. Я, честно говоря, тогда больше увлекалась математикой, чем сериалами.
Шварц подошел и взял еще печенье.
– Это вы наняли Альму Ромеро посидеть вчера с ребенком?
Хойт отпил кофе и кивнул Себастьяну, который принес Нэлл воды:
– Отлично, спасибо большое. – Он не стал ставить кружку на стол. – Вы настояли на том, чтобы миссис Ромеро посидела с Мидасом, а мисс Росс смогла уйти?
– Ну, не сказать, чтобы настояла…
– А она не могла сама найти няню?
– Могла, но…
– А еще вы отправили Уинни имейл и предложили заплатить Альме, если Уинни согласится сходить куда-нибудь?
Нэлл взяла стакан с водой и выпила половину:
– Сейчас это звучит глупо. Но тогда мы не знали, сколько у нее денег.
– Ясно. А как вы нашли миссис Ромеро?
– На «Вилладже» есть специальный раздел, там я нашла ее имя.
– И как долго вы были с ней знакомы, прежде чем предложили ей заботиться о вашем ребенке?
Нэлл