Боксёр соседа Клопуса
Когда Чудик отпирал входную дверь, Пауль даже не шелохнулся. На лестничной площадке свет не горел, однако волчьи глаза Чудика отлично видели в темноте. И это ему понравилось. Даже очень понравилось. Он бесшумно припустил вверх по лестнице. Третий этаж. Четвёртый… И тут открылась одна из дверей и вышел сосед Клопус со своим боксёром.
Обычно Чудик, стоило ему на лестнице лишь услышать сопение боксёра, поспешно скрывался в квартире. Обычно. Да только сегодня-то вечером всё, решительно всё стало необычным. Боксёр Клопуса стоял всего в двух шагах от Чудика – и Чудик ни капельки не боялся.
– А-а-а! – завопил Клопус. – Нерон, фас! Возьми его!
Из двери напротив высунулась голова фрау Эммербир. Привидение! О, такого она ещё не видела. И тут же дверь захлопнулась.
Клопус выпустил из рук поводок. Нерон оскалил зубы, захрипел и бросился на Чудика. В любой другой день Чудик со страху кубарем покатился бы по лестнице. Но не сегодня. Спина у него выгнулась, верхняя губа задрожала и приподнялась, обнажив зубы.
– Р-р-р! – вырвалось откуда-то из глубины его груди. Он жутко оскалился, волосы на затылке встали дыбом. А его когти царапали и рвали простыню.
Боксёр громко взвизгнул, попятился и в страхе прижался к ногам своего хозяина. А тот, дрожа, застыл на пороге своей квартиры, обеими руками закрыв лицо.
Чудик прорычал в последний раз, проскочил мимо Клопуса с его боксёром, ринулся наверх, на пятый этаж, и там нырнул в открытую дверь чердака.
– Помогите! – тонким голоском пискнул Клопус. – Помогите!
Чудик подбежал к огромному платяному шкафу, который стоял в самом тёмном углу чердака. Рванул на себя дверцу, пробрался между висевшими в шкафу допотопными зимними пальто и прочими оставленными за ненадобностью одёжками и отодвинул в сторону доску в задней стенке шкафа.
За ней-то и было секретное убежище. До сих пор его никто ещё не обнаружил. Чудик ощутил запах пыли и мышей, средства от моли, чёрствой пиццы, а также шампуня Лины.
– Ну наконец-то, – сказала Лина. Она сидела на старом продавленном диване, положив ноги на низкий кривобокий столик. – И к чему этот маскарад?
– Привет, – сказал Чудик. Его с головы до ног била дрожь. – Выключи-ка лампу.
– Лампу выключить? Ты что, спятил? Не понимаю, тебе же вечно не хватает света, сколько ламп ни включай. – Лина убрала ноги со стола, встала. – Так в чём дело? Почему красный уровень опасности? И что такое у тебя с голосом? У тебя голос как у чудовища, которое создал Франкенштейн, или как у ещё кого-нибудь из компании вампиров.
– Случилось кое-что ужасное, – сказал Чудик. – Совершенно ужасное. Но ты не пугайся, ладно?
И он резко сдёрнул со своей головы простыню.
Лина завизжала точно поросёнок.
Схватив со стола чугунный подсвечник,