Сначала они хотели выбрать самых добродетельных людей и доверить им свою мудрость, дабы передавали они ее из поколения в поколение. Но всем известно, что на свете нет ничего более хрупкого, чем добродетель, и ничего более стойкого, чем порок. Вот тогда жрецы и придумали азартную игру с использованием карт. Однако в этих 78 золотых пластинах они зашифровали всю мудрость мира. Так и получилось, что через века до нас дошла символическая запись древнего учения, казавшаяся непосвященным лишь забавной игрушкой.
В своей книге «История магии» П. Христиан описывает ритуал посвящения, проводившийся в тайных убежищах храма Осириса, где на стенах находились 22 фрески с изображением мистических фигур и символов, соответствующих Старшим арканам Таро.
Знаменитые исследователи Таро XIХ века Эттейла и Элифас Леви, чьи книги представляют несомненный интерес для современных читателей, создавали свои колоды, полностью основываясь на египетской символике.
Е. П. Блаватская, придавая особое значение философии Таро, высказывала вовсе смелое предположение, что эти карты и египетским жрецам достались в наследство от легендарной цивилизации Атлантиды.
Насчет происхождения карт существует еще несколько версий, представляющих значительный интерес. Например: карты проникли в Европу из Индии через Китай и Аравию. Приверженцы этого направления считают, что древнейшие карты Таро, состоявшие из Старших арканов, изображали десять воплощений бога Вишну и двенадцать знаков зодиака, а четыре масти соответствовали атрибутам четырехруких индусских богов.
По еще одной версии, Таро в Европу принесли цыгане – изгнанники из Египта, а в символах Таро в этом случае были зашифрованы сокровенные знания египетских иерофантов. Но здесь есть еще и своего рода «подверсия», что обычные карты привезли вернувшиеся с Востока крестоносцы. А цыгане, начавшие бродить по Европе примерно в это время, стали их использовать, в частности, и для предсказания судьбы.
Есть одна очень красивая легенда. Она гласит, что после разрушения храма Сераписа в Александрии (это в Египте) его жрецы (их называли «иерофанты») дали страшную клятву сохранить свои тайные ритуалы и накопленные знания для потомков. Они зарисовали на пергаменте все 22 аркана Таро (от латинского слова arcanum – таинство), но в упрощенном виде, поскольку даже изображенные они обладали огромной силой. И… передали эти рисунки непосвященным, рассчитывая, что невежественный порок сохранит их вернее, чем ненадежная добродетель. С тех пор потомки египетских иерофантов, известные сейчас как цыгане, хранят у себя этот драгоценный том – «Книгу Тота», или Таро. Цыгане были вынуждены стать вечными скитальцами, но сумели сохранить свою врожденную способность к магии.
Однако по другой похожей легенде они нарушили два главных завета иерофантов – хранить карты от непосвященных и не использовать их всуе. Вдобавок они еще один раз