– Да, припекает. – рассеяно согласился Робин, думая о чем-то другом. – И что ты думаешь обо всем этом деле, Билли?
– Чертовщина какая-то получается! – немного подумав, ответил компаньон. – Похоже, что все жители, бросив свое хозяйство, внезапно встали и куда-то ушли. На городок явно никто не нападал, все осталось в целости и сохранности и тем не менее… Нет, я решительно ничего не понимаю!
– Ну посуди сам, куда они могли пойти? Вокруг на много миль сплошные кукурузные поля, и планета совершено необитаема! Если бы они все решили дружно переехать в новое место, то взяли бы с собой весь скарб! Да и какой смысл им сниматься с насиженного места? Ума не приложу! – Робин в растерянности встал со скамейки и нервно стал ходить перед компаньоном мелкими шагами. – Билл, и каков наш дальнейший план действий?
– Сначала надо как следует подкрепиться и выпить кофе, а то от этой жары у меня все мозги высохли в голове! – Билл потянулся к походному саквояжу, в котором хранился весь их запас продуктов, сильно уменьшенный «Абсолютным уменьшителем».
– А это еще что такое?! – Робин вдруг увидел что-то блестевшее на солнце среди толстых деревьев в центре сквера. – Что за хреновина?!
Билли Блейк отставил в сторону саквояж, встал с лавки и вгляделся туда, куда указывал ему взволнованный напарник.
Прячась за стволами деревьев, в самом центре скверика торчала из земли странная металлическая будка, похожая на газетный киоск.
Компаньоны подошли к будке и с любопытством обошли ее вокруг.
Будка была умело сработана из серебристого металла без единого шва, и только в передней части ее располагалась овальная дверь с желтой ручкой. К двери была прикреплена металлическая табличка с надписью на непонятном языке.
– Ничего себе! – воскликнул Билли, присвистнув от удивления. – Эта штуковина сработана явно не местными умельцами!
– Билли, а ты видел раньше такие странные иероглифы? – Робин постучал рукой по табличке.
– Никогда в жизни!
– Вот и я тоже! Я знаю алфавит двенадцати гуманоидных и пяти негуманоидных цивилизаций, входящих в федерацию, но таких еще не встречал! Что будем делать, Билли?
– Я думаю, нужно войти в эту дверь и посмотреть, что там внутри. Сейчас, только возьму наш саквояж!
– Ты думаешь? – Робин с большим сомнением дотронулся до ручки из желтого металла. – Но ведь эта надпись явно о чем-то предупреждает!
– И думать нечего! Эта будка – единственное странное звено во всем этом деле! Может, в ней мы найдем объяснение, куда же, черт побери, делись все местные жители!
Билли рысью сбегал за саквояжем и вернулся к компаньону.
– Ну что, входим! – решительно скомандовал он.
Робин вдохнул, взялся за удобную ручку, повернул ее и толкнул дверь внутрь. Дверь неожиданно легко поддалась, и он шагнул внутрь…
Внутри