Югославия
Босния
горный массив около Восточного Дрвара
июнь 1944 года
Рота горных егерей гауптштурмфюрера СС Курта Зайделя загнала партизан в пещеры, расположенные в ущелье близь Восточного Дрвара, но подойти ближе, на расстояние броска гранаты, не удавалось. Подъем к ним простреливался пулеметами обороняющихся.
Так продолжалось два дня.
– Ничего, без воды и провианта они долго не высидят, – убежденно сказал одному из командиров взводов Зайдель, разглядывая в бинокль подходы к пещерам.
– Вас вызывает штурмбанфюрер Вигманн, – протянул командиру роты переговорное устройство и наушники находившийся рядом радист.
– Курт, отведи своих ребят из ущелья. Я вызвал авиаподдержку, – приказал Вигманн.
Когда через полчаса прилетел одинокий пикирующий бомбардировщик «Ю-87», то подразделение Зайделя уже отошло на новые позиции.
– Что-то негусто, – посмотрел на небо гауптштурмфюрер, – Могли бы прислать несколько.
Самолет сделал заход только один раз. От него отделился и полетел вниз какой-то бак или бочка.
В ущелье рвануло так, что все от неожиданности присели. От яркой вспышки больно резануло по глазам. Над скалами поднялся буро-красный гриб дыма и пламени. Спустя время оттуда пошел плотный, серый дым со странным, химическим запахом.
– Что это было?! – возбужденно спросил кто-то из егерей. – Что взорвалось с такой силой?!
– В ущелье зайдем через четыре часа, – дал команду Зайдель. – Такие инструкции.
Ближе к вечеру егеря с осторожностью вошли в ущелье.
Все склоны были покрыты черной сажей, хлопьями, словно снег, летавшей от дуновенья ветра.
Выгорело абсолютно все, ни травы, ни кустика. Деревья с оторванными вершинами и расщепленными стволами, словно гигантские черные кораллы, довершали картину произошедшего.
Поднявшись к входам в пещеры, Зайдель увидел, как из них тянет дымом и гарью.
Заглянувших в пещеры егерей стошнило от увиденного.
– Ни одного целого трупа, – пробормотал командир взвода. – Все с вытаращенными глазами, как лягушки.
По прибытии в свою часть Зайдель узнал, что было проведено испытание в боевых условиях одной из топливно-воздушных бомб, созданных на немецких заводах.
Германия
Северный Рейн-Вестфалия
апрель 1995 года
Даниэль позвал Шелеста помочь вывести лошадей на пастбище и убрать конюшню.
Когда они, переодевшись в рабочие комбинезоны, подъехали на «Форде» к дому на вершине горы, их встретил радостным лаем большой черный пес, похожий на упитанного русского терьера, скакавший около молодого немца и норовивший его лизнуть в щеку.
– Слон, уймись! – одернул пса Даниэль, произнеся кличку по-русски.
– Слон? – переспросил Виктор.
– Да. У нас в семье в Дрездене, еще во времена ГДР, был пес с такой кличкой, – объяснил