Через полчаса светящиеся шары исчезли. Утром группа собралась и двинулась к намеченной цели.
Россия
Санкт-Петербург
Петроградская сторона
март 1995 года
Проснувшись от трели будильника, Виктор стал не спеша собираться. Сегодня был ответственный день. Надо было получить визу в немецком консульстве.
Наскоро умывшись и одевшись, он вышел на кухню к завтраку.
Семья была в полном сборе.
Мама хлопотала у плиты, жаря яичницу. Отец сидел за столом, читая газету и попивая кофе.
Виктор поздоровался и присел к столу.
– И зачем тебе эта Германия? – стала ворчать мама. – Здесь работы не найти?
– Найти можно, – согласился Виктор. – Только платить будут гроши.
– А ты что молчишь? – обратилась она к отцу. – Тебя судьба сына не интересует?
Родители работали переводчиками и сами поездили по миру. Они познакомились еще будучи студентами филологического факультета Ленинградского государственного университета. Мама сейчас сотрудничала с издательствами, отец занимался переводами технической документации для организаций, закупавших импортное оборудование.
Деньги в семье были, несмотря на постперестроечную чехарду и инфляцию. Семья Виктора Шелеста жила на Петроградке в старом дореволюционном доме с маленьким садиком во дворе.
Попрощавшись с близкими, Виктор вышел из квартиры. Пройдя подворотню, оказался на Большом проспекте и пошел к станции метро.
Снега на улицах почти не было, но по ночам подмерзало. Мимо Шелеста пролетела черная «БМВ», и чуть не окатив его грязной водой со льдом, резко свернула в переулок. Проходя мимо дорогого ресторана Виктор обошел группу бритых парней в спортивных костюмах и кожаных куртках, оживленно что-то обсуждавших. Они заняли весь тротуар около входа в ресторан, ни сколько не беспокоясь, как пройдут прохожие.
У одного из них – высокого амбала, сбоку под курткой явно выпячивался ствол.
«Ничего не боятся бандиты», – отрешенно подумал Шелест.
На проспекте, в утреннем потоке машин, творилась та же история. Дорогие импортные машины, не церемонясь, подрезали легковушки попроще. В них сидели, преймущественно, субьекты криминальной наружности.
Виктор не чувствовал себя беззащитным на улице. Под два метра ростом, широкоплечий, центнер весом, брюнет с короткой стрижкой, в свои тридцать лет он изрядно позанимался спортом, отдавая предпочтение дзюдо, а потом каратэ. Отслужил в армии, закончил Технологический институт имени Ленсовета по специальности инженер-химик-технолог.
Получил диплом уже в начале перестройки и, толком не поработав по специальности, вынужден был уйти, так как начались задержки с зарплатой. Да и зарплата инженера быстро стала мизерной при огромной инфляции. Потом пытался работать в кооперативе, но долго не смог, глядя на бегающие свиные глазки хозяина-прощелыги.
Зарабатывал