Юную княгиню киевскую Рагнхильд грабившие княжий терем йомсвикинги под командованием тысяцкого Путяти нашли в подполе и притащили в пиршественный зал. По дороге с нее содрали всю одежду, кроме исподней шелковой туники. Добрыня, глумясь, велел посадить на тронные места за столом израненного князя Регнвальда, его жену княгиню Герлок, а также взятых в бою живыми княжичей Бьорна и Хрольва.
Восемнадцатилетний князь Владимир, закопченный, забрызганный грязью, покрытый чужой кровью, вошел в пиршественный зал, когда стол для него был уже накрыт. Два йомсвикинга держали Рагнхильд грудью на столе, растянув за руки.
– Отпустите ее! – скомандовал Владимир. – Все-таки княгиня… киевская, – засмеялся юный князь, и вместе с ним загоготала вся дружина завоевателя.
– Княже! – вдруг послышалось за спиной.
Двое дюжих викингов приволокли связанного половца.
– Он хотел видеть тебя! – доложил один из викингов.
Пожилой воин-половец с разбитой головой и в изрубленной кольчуге гордо смотрел на Владимира, не отводя глаз.
– Чего ты хотел? – насмешливо спросил Владимир.
В ответ старик плюнул князю в лицо и выкрикнул:
– Ты щенок!
От неожиданности вздрогнули даже самые бывалые воины из дружины Владимира. Взбешенный такой дерзостью восемнадцатилетний юнец, но при этом уже опытный воин, молниеносно выхватил свой меч и ударил им с такой силой и скоростью, что двое викингов, державших старого половца, едва успели пригнуться. Голова плюнувшего отлетела, но князь успел подхватить ее за волосы и поднять вверх, глядя в полуоткрытые глаза:
– Да, я щенок! Гав! Гав!
Затем он швырнул страшный трофей дружинникам.
– Выбросить псам!
Рагнхильд наблюдала за происходящим в пиршественном зале, оцепенев от ужаса, а князь, словно учуяв ее страх, подошел ближе.
– Дошли до меня слухи, Рогнеда, что ты называла меня сыном рабыни, – спокойно изрек он, будто только что не отрубил голову живому человеку.
Испуганная княгиня стояла молча, не смея сказать ни слова.
– …Теперь ты – моя рабыня, а я твой господин! – заявил юноша. – Имя тебе теперь – Горислава. А когда тебя крестят, то я, как и обещал, женюсь на тебе, потому что не подобает христианскому государю брать в жены поганую язычницу!
…Летописи гласят, что кровавый Владимир Красно Солнышко прилюдно изнасиловал шестнадцатилетнюю киевскую княгиню и убил ее родителей прямо на глазах у дочери… Правдивы эти записи или нет – кто знает, история нередко корректируется в угоду существующему строю. Однако доподлинно известно одно: Рогнеду действительно крестил епископ короля Харальда Синезубого по имени Поппон, и стала она зваться рабой Божией Анастасией,