– Обещаешь, значит?
– Всё что угодно, – покорно ответил Саша.
Пришёл страшный грохот, и последний луч света поглотило темное небытие. Последним, что почувствовал Саша, было прикосновение на его запястье.
Наступил конец. Тело Саши распалось на мельчайшие частицы. Они кружились и сливались воедино. Николай сказал правду: он и Саша стали единым целым. Их тело воссияло. И столь ярким был этот свет, что было видно, как плавится земля и сгорают звёзды в небе. И самый громкий голос воскликнул на всю вселенную: «ПОЛУЧИЛОСЬ!!!»
Вновь ударил гром, и две сущности улетели врассыпную. Одна из них – Саша Парус, другая – Николай Ларусса.
Когда воцарилась тишина, Саша снова парил в чёрной пустоте. К своему удивлению, он понимал, что теперь он мог дышать, видеть, шевелиться и говорить. Всё его тело было наполнено необычайной легкостью. Но Николай исчез.
– Николай? Николай! – шепотом позвал Саша, боясь наделать лишнего шума.
– Я здесь, – ответила пустота.
– Я тебя слышу! – радостно воскликнул Саша и снова затих.
– И я тебя.
– У нас получилось? – исполненным надеждой шепотом спросил Саша.
– Несомненно, – мягко ответил Николай. Его голос был полон доброты.
– Но куда ты делся? Я тебя не вижу.
– Я рядом, не волнуйся.
– Ты что-нибудь видишь вокруг?
– Я вижу свет, там далеко какая-то звезда. А ты? Что ты видишь?
– Ничего, вокруг только темнота, – сказал Саша и напряжённо прислушался, – но мне очень холодно.
– Что ещё? Можешь рассказать?
– Да… И ещё я чувствую боль. Почему-то очень сильно болит в груди. И я слышу… это ветер. Николай?
Но ответа не последовало. Николай замолчал и, подождав, прозвучал внутри Сашиной головы.
– Саша, помнишь, ты обещал сделать всё, что я попрошу? – строго спросил он.
– Конечно, что мне надо сделать?
– Открой глаза, – приказал Николай, и Саша застыл в недоумении.
– Что? – не понимал он, – как это? Я же всё равно ничего не увижу!
– Очнись, – пояснил Николай, – если ты слышишь ветер, то вполне можешь последовать за ним. Уверен, он выведет тебя обратно.
– Допустим. А что будет с тобой?
– Обо мне не волнуйся. Твоя главная задача – выжить и набраться сил. Я буду рядом и вернусь, когда наступит время. Ну же, открой глаза.
И Саша решился. Набравшись смелости, он сосредоточился. Ветер нарастал, и Саша ощущал его ледяное дуновение на щеках. Всё быстрее и быстрее он мчался прочь из темноты, и свет, вспыхнувший вокруг, яркостью был подобен солнцу.
Когда Саша снова мог видеть, он был стиснут между креслом и подушкой безопасности. Всё тело онемело