В индийской йоге и буддизме медитация – одно из основных средств достижения религиозного освобождения, просветления. Медитацию можно обнаружить и в экзерцициях (духовных упражнениях) иезуитов, в еврейской каббале, в учении о пути мусульман-суфиев и в христианстве (молитвы).
Считается, что медитация способствует расслаблению – релаксации, освобождению от негативной энергии, очищению сознания от ненужных мыслей и переживаний, достижению состояния душевного покоя и внутренней гармонии. Так, основа ведийской йоги – аскетическая практика и отречение от мирских благ с помощью постепенного отключения разума от чувств и от объектов внешнего мира.
Для достижения транса в ряде школ используется практика загадок, подразумевающая медитацию над специальными формулами или двустишиями, в которых надо найти внутренний смысл. Либо мастер передает ученику огромное количество информации за секунды, вызывая в сознании ученика когнитивный диссонанс и резонанс с сознанием мастера, что ведет начинающего к просветлению или готовит его к озарению.
Можно также входить в медитативный транс, сосредоточившись на собственном дыхании или каком-то предмете, реальном или воображаемом. Например, в буддизме распространена концентрация на цветных кругах, медитация над отражением луны над поверхностью водной глади, а также воображение себя размером с насекомое. Это помогает мысленно сжать внутреннюю энергию, а затем, ощутив мир с точки зрения мелкого насекомого, представить себя величиной с огромную гору. Считается, что благодаря такой практике достигается космическое расширение сознания и слияние энергетических потоков.
Есть и более сложная медитация – на пустоте, на абстрактном понятии (например, брахмана), которая может вызвать особое состояние самоосознания – просветление.
Медитативные практики бывают культовыми, религиозно-философскими, психотерапевтическими, но общим элементом в них является глубокое сосредоточение на монотонно повторяющемся действии. Например, в айкидо садятся, закрывают глаза и концентрируются на дыхании или каком-то участке тела, переходя из бытовых или деловых эгрегоров в эгрегор Совершенствования тела и духа.
Медитация – это и ритуальные танцы в языческих культах, перебирание четок, чтение мантры и пр. Важным условием медитации является отсутствие ментального напряжения в данном процессе. Как только внимание уходит от объекта концентрации, энергия ускоряет ритм пульсации, децентрируется, поэтому медитирующий должен произвольным усилием воли вернуть внимание к объекту.
Популярная поза для медитации: сидя, спина выпрямлена, голова чуть опущена, ноги скрещены, руки лежат на коленях ладонями кверху, ладони раскрыты, большие и указательные пальцы соединены. В айкидо в позе «тихого сидения»