Старые города нужны, чтобы мы помнили.
– Заходи, – Егор распахнул перед Стешей темное нутро съемной малогабаритной «двушки». Высокие потолки с выцветшей лепниной, старенькие обои, заботливо подклеенные временными жильцами. – Твоя комната прямо по коридору и налево. Кухня – прямо по курсу. Маленькая, но все есть, Марго вроде довольна…
– Марго?
– Жена Митькина.
Егор забросил свою сумку в комнату напротив входа, по дороге показывая владения:
– Эта комната чуть больше, зовем между собой «хоромы царские». Собственно из-за этого панно, – он показал на вычурную композицию обнимающейся парочки в окружении головорезов-амуров, виновато ухмыльнулся. – да. Моя – теперь твоя – девять квадратных метров. Ничего кроме кровати, встроенного шкафа и тумбочки не помещается. Зато с видом на Неву. Ванная здесь, – он толкнул узкую крашеную дверь, автоматически стянув с полотенцесушителя мужские спортивные штаны. Свободной рукой сгреб с полки две пустые банки из-под пены для бриться, подмигнул Стеше: – Вот так и живем. Квартира так-то доценту с Митькиной кафедры принадлежит. Мировой мужик. Присматриваем за квартирой и пожилой соседкой, поливаем цветы, оплачиваем коммуналку и счетчики… Ты устраивайся.
Он посмотрел на притихшую девушку:
– Если у матросов нет вопросов, то можем пойти гулять. Только мне в Академию надо забежать, отметку о приезде сделать.
– Я домой позвоню, хорошо? – Стеша прислонилась к косяку, устало выдохнула.
Она прошла в комнату, притворила за собой дверь.
Все, как и рассказывал Егор. Узкий диван у стены, рядом – ниша, приспособленная под встроенный шкаф. Небольшая тумбочка. Окна выходят на проспект, на закованную в гранит Неву. Стеша присела на край дивана, достала из сумки сотовый, задумалась.
В коридоре что-то грохнулось. Егор тихо чертыхнулся.
Она набрала номер. Отец взял трубку сразу, без приветствия сказал:
– Даже не говори, где находишься. Под пытками могу сдаться. Телефон отключи. Связь ежевечерне в 20–00. Деньги выслать?
– Нет, у меня есть, – девушка шмыгнула носом.
– Ты как? – отец говорил сдержанно, как с посторонним. Девушка догадывалась, почему.
– Нормально.
– Ну, держись, дочь. Всё, идут. До вечера.
Стеша нажала кнопку отбоя, вынула из телефона батарейку и улыбнулась: как минимум один союзник у нее есть.
Сбросила куртку.
Мужская комната не предполагала наличие зеркала.
Она