– Что ни будь придумаем – ободряюще прервал его старец. – Как всегда. Что ни будь придумаем…
Тёмный бор
Гладкая, матово-чёрная плита, лежащая в самом центре капища, поглощала солнечные лучи, изредка пробивающиеся сквозь кроны деревьев тёмного бора. Четверо упырей, кряхтя, тащили к ней скованного по рукам и ногам великана. Гигантский чародей продолжал быть в сознании, он был в сознании даже тогда, когда один из адептов пленил гиперборейца и протащил сквозь древнюю грань, пересечь которую смертному было не под силу. Даже когда упыри нещадно били его до изнеможения, даже когда адепт в нарушении приказа принялся им питаться, разрывая своими чёрными клыками живую плоть, даже тогда маг великан не прекращал свои попытки вырваться и покарать лиходеев.
Но всё тщетно.
Теперь же гипербореец нужен для ритуала рождения. Когда это произойдет, и великан отдаст всю свою велизарность, ему Древнейшему бессмертному станет очень сложно скрывать принятую сторону, ибо бессмертие подвластно лишь тем, кто соблюдает нейтралитет между жизнью и смертью. Но есть лазейка, так он во всяком случае надеялся. Ведь Древнейший считал, что если перейти на сторону зла, но не смерти, то бессмертие не покинет его тело, хотя бы часть да останется.
Именно на это и был весь расчёт.
Изначальный уже вынул своё сердце, спрятав его под колыбелью магии, а в груди теперь бьётся холодный камень, он уже распределил своё бессмертие меж адептами и теперь их тени скрывают Древнейшего от тлена. Все готово для верховенства сильнейшего Грот-мага в этом мире.
Пурпурный народ полностью им совращён и превратился в послушных упырей, те из них кто истлел за многие тысячелетия будут не нужны, он вырастит много других, благо материла в достатке.
Теперь нужно нечто новое.
Адепты столкнулись с очередной трудностью, тут под светом солнца. Как оказалось, големы, новое оружие подземного мира, не могут жить в лучах ярила. Но и это поправимо. Хоть каменных воинов и сложно вырастить и их будет немного, к ним в помощь Древнейший надеялся заполучить нечто большее, он хотел огонь, парящий в небесах, и много, столько сколько нужно. Но если не выйдет, то будет печально. Не смертельно, но печально. Это отсрочит планы, на какие-то пару сотен лет, но не более, итог все одно будет именно таким каким запланировал он.
И вот спустя сотню лет беспрерывного метания между верхним и нижним миром, а также пробудив от сна посеянные им ранее семена, в колыбели магии вокруг плиты собрались все семнадцать адептов.
«Нет. Шестнадцать» – подумал он. «Одного убил первый меч словян некий Сарион, запустив сквозь портал кинжал, четырнадцать лет тому назад», – хотя для Древнейшего это было словно вчера.
Перед каждым адептом лежало яйцо подземного змея и содержимое желало вот-вот войти в этот мир, лишь чары не давали тварям вырваться