– Говорят, что опять девятый отдел что-то мутит. И сейчас тут все под их контролем. Начальство аж вспотело, – он выдохнул дым: – Ты же знаешь, что в любом случае это не нам решать. Но лучше не дергаться, чтобы не поперли…
– Что это? – прервал Джорджа патрульный, убирая зажигалку.
Звук нарастающего рева двигателя явно приближался. Из-за угла, выскочил мотоцикл и только теперь байкер включил фары, ослепляя патрульных. Проносясь мимо них, мотоциклист взмахнул рукой, и конец плети обернулся вокруг шеи курившего. Мгновение, и Джордж, повинуясь рывку, с жутковатым звуком ломающихся позвонков, полетел на асфальт. Ошарашенный напарник не успел произнести ни слова, когда в один прыжок, перескочив через бомжа, Тень преодолела расстояние до него, и лезвие монокатаны обагрила кровь.
– Арбузик с глазками, – хихикнул рыжеватый взъерошенный парнишка, вставляя упавшую сигарету в зубы отрубленной головы.
– Чарли, хватит расслабляться. На оговоренную позицию, – голос командира налетчиков звучал стальными нотами: – За работу.
Как только улица опустела, бомж пошевелился, и по нему прошла цифровая рябь:
– Синдикат прошел. Правительственные силы слабы. Нисимуры не видно. Предполагаю отсутствие серьезного сопротивления. Нас не ждут, – стряхнув голографический камуфляж, рыцарь Ордена поднялся во весь рост: – Начинаем.
Дегидратация. Юрий Данилов
Герпет Белиньский посмотрел в окно. Расфокусированный взгляд пронзил грязное стекло. Зарево просыпающегося дня окрасило розовым обшарпанные дома, такие же серые, как души, обитающих в них людей. Ошметки человечества за Пятым кордоном готовятся разменять еще одни сутки.
По улице проехал грузовик армейского образца – автолавка Вилли Перекати-поле. Брезент фургона по бокам усилен металлическими листами. Проехал без остановок – здесь даже для Вилли клиенты бедноваты.
Глоток чая – мягкий тон мяты навевает расслабленное состояние. Герпет посмотрел на мир сквозь стеклянный бокал с благородным желто-коричневым напитком. Мир подернулся «сепией» и стал еще мрачней. Белиньский подумал, что можно, конечно, помыть оконное стекло, но тогда у прохожих возникнет закономерный вопрос – кому это настолько не наплевать на все, чтобы мыть окна… К тому же, грязь неплохо маскирует экранирующее покрытие.
Киберхирург покрутил бокал в мягких тонких пальцах:
– Да, можно жить иначе, и даже притвориться врачевателем не только тел, но быть шарлатаном, прятать симптомы за дешевым софтом и доступными имплантами, – Герпет погладил аккуратную клиновидную бородку. – Но спасти можно только живых, изменить – только желающих перемен…
Итог фразы утонул в мелодии вызова. Белиньский не стал активировать видеоканал – после кратких минут умиротворения не хотелось смотреть на перекошенную физиономию