Переход от индустриальной эпохи к информационному обществу вызвал новый подход к проблеме качества в сфере материального производства и услуг. Этот подход сейчас строится на идеологии всеобщего управления качеством (Total Quality Management – TQM) [67; 199; 253]. Рыночные отношения заставляют внедрять и эффективно использовать системы качества во всех сферах экономической деятельности. Высшее профессиональное образование как важнейшая отрасль современной экономики не может остаться в стороне от процессов, происходящих в мире. Новое время диктует новые требования к системе высшего профессионального образования. Сейчас происходят глобальные процессы реформирования систем образования с точки зрения приведения их в адекватное соответствие с процессами экономического и социального развития многих стран.
Примером может служить Болонский процесс. Заметим, что конкурентоспособность – ключевое слово Болонского процесса. Это происходит потому, что глобальные вызовы Европе сейчас имеют в основном экономический аспект. Как указывает Л. С. Гребнев, к сожалению, процессы глобализации в мире пошли не по пути культурной интеграции, а по пути экономическому – отсюда нарастающая конкуренция.
Система высшего образования развивается в настоящее время в контексте рыночных преобразований, вследствие чего становится возможным и необходимым применять некоторые экономические категории к ее формированию. К таким категориям относятся: «рынок», «цена», «предложение», «спрос», «конкуренция», «маркетинг». Другими словами, специалист выступает в виде интеллектуального «товара». Имеется рынок и специалист (выпускник вуза), который предлагает себя на этом рынке по соответствующей его профессиональной образованности цене.
Вузы выступают производителями продукта и предназначены для удовлетворения потребностей рынка. В связи с этим одним из важных критериев деятельности вузов является качество выпускаемого ими продукта, товара – выпускника – будущего специалиста.
Ключевым понятием, выражающим сущность рыночных отношений, является понятие «конкуренция». Конкурентоспособность вуза и, следовательно, конкурентоспособность его выпускника зависят от многих факторов, главным из которых является репутация вуза на рынке и качество выпускаемого им товара.
Приведённый краткий анализ подхода к подготовке специалиста (с точки зрения рыночной экономики) даёт основание говорить и исследовать комплекс качеств будущего специалиста, который позволит ему (с учётом конъюнктуры рынка труда) эффективно конкурировать и реализовать свой потенциал.
Понятие «конкурентоспособность» будущего специалиста практически не разработано в отечественной педагогике. В некоторых публикациях последних лет делаются попытки дать определение этому понятию. Так, например, В. А. Андреев выделяет десять системообразующих