Убийство народовольцами 1 марта 1881 г. Александра II предрешило участь этого проекта. 8 марта на заседании Совета министров под председательством Александра III с речью против введения в России подобного представительства выступил обер-прокурор Синода К.П. Победоносцев. Заявив, что проект «дышит фальшью» и что конституция есть «орудие всякой неправды, орудие всяких интриг», К.П. Победоносцев предостерег нового императора от учреждения «по иноземному образцу… новой верховной говорильни» и призвал последнего «действовать»75. После этого заседания Александр III окончательно отверг предложение М.Г. Лорис-Меликова, оставив на тексте всеподданнейшего доклада министра весьма красноречивую надпись: «Слава богу, этот преступный и спешный шаг к конституции не был сделан». А в мае 1882 г. был похоронен и весьма умеренный проект нового министра внутренних дел Н.П. Игнатьева о созыве Земского собора. По существу, официальным лозунгом правления Александра III стал призыв, сформулированный К.Н. Леонтьевым и К.П. Победоносцевым: «Заморозить Россию».
Николай II, вопреки ожиданиям российского общества, в речи перед депутациями от дворянства, земств и городов 17 января 1895 г. назвал «бессмысленными мечтаниями» надежды на участие представителей земств в делах внутреннего управления, допустив при этом примечательную оговорку. В тексте речи, подготовленной для молодого императора К.П. Победоносцевым, говорилось не о «бессмысленности», а о «беспочвенности» подобных «мечтаний». Однако первая российская революция 1905–1907 гг. изменила эти настроения. Внутриполитический кризис начала XX в. усилился в ходе Русско-японской войны 1904– 1905 гг. На фоне болезненных поражений русской армии и флота требования политических реформ звучали все настойчивее. В ноябре 1904 г. в Санкт-Петербурге