Молитвы и молебны начинаются сразу после того, как гонец приносит весть о приближении врага или принимается решение выступить самому великому князю (царю) против неприятеля. Князь Дмитрий Иванович в «Сказании» начинает молиться «пред святою иконою Господня образа»327, только услышав, «яко грядеть на него безбожный царь Мамай и съ многыми ордами и съ всеми силами»328. Узнав об «измене казанцев», Иван IV молится со слезами: «Суди, Господи, обидящия ми и возбрани борющия ми, и приими оружие свое и щит, и востани в помощь мою»329 и пр. Одно из первых его приготовительных дел после принятия решения выступить на Казань – молебен в Благовещенской церкви. Затем он велит совершить молебен митрополиту Макарию со всем церковным чином, о чем рассказывается в главе 53 «О молитве и о молении царя и великаго князя»330. (Заметим также, что название и содержание глав 52–54 «Казанской истории» в полной мере раскрывают семантику описываемого церемониала.) В Коломне Грозный молится в храме Успения перед иконой Богородицы, «иже была на Дону с преславным и великим князем Дмитреем»331.
Молитвословия охватывают всех и продолжаются «безпрестанно», «день и нощь». В «Повести» описывается начало молебнов за царя и за все православное христианство перед приходом противника. Устраивается крестный ход вокруг города. «И вкупе вси братолюбне, священнический чин и воинские, и весь мужеский пол и женский, от мала и до велика, смиреномудрием и братолюбием непрестанно в сердцих своих Богу моляше»332. В ночь перед сражением Дмитрий Донской велит русским полкам: «…в сию нощь бдите и молитеся, мужайтеся и крепитеся, Господь с нами, силен въ бранех»333. Последнее же богослужение (до сражения) в войске происходит 8 сентября утром, перед началом битвы334 (в день Рождества Богородицы). «Беспрестани» звучит молебен и у стен Казани перед решающим штурмом. Вместе с царем «вся земля Руская изпусти вопль безгласный ко всесилному Богу, исполняема неповинными кровми»335.
Молитвенная, духовная напряженность еще более возрастает в решающие, критические моменты (как в приведенном выше примере: перед последним штурмом Казани) или в случаях свидетельства Божьей помощи. Яркий пример тому – приход в русское войско в тайне от отца Андрея и Дмитрия – сыновей противника Москвы литовского князя Ольгерда. (Автор допустил ошибку, так как не знал, что они состояли на службе у московского князя, а их отец умер еще в 1377 году336.) «Господь Бог посла нас к тебе на твою помощь», – говорят они великому князю (и, конечно, эти слова нужно понимать буквально). Получив известие о приходе