– Жаль, нет ничего, чем я бы могла доказать тебе, что я – твоя сестра.
– Нет, есть одно… Расскажи, что произошло до того, как ты и мама умерли.
Я вздохнула. Что ж от этого не сбежать:
– Мы пошли укладывать тебя спать, что бы спокойно проводить гостя. Но ты будто что-то чувствовала и уговаривала маму не идти к отцу и Антону: «Мам, пожалуйста, не ходи с ними! Папа сам проводит того человека!» Ты тогда так мило держалась за мамину юбку. А я еще тогда помогла маме отвязаться от тебя: «Кристина, ты же умница, вполне взрослый ребенок! А все еще держишься за маму! Оставит она тебя на пять минут, ну и что? Она же никуда не денется!» Ты всегда была очень смышленой девочкой и любила быть самостоятельной, Кристина.
А потом, мы с мамой ушли, и случилось это…
– Все равно я тебе не доверяю!
Я встала и решительным движением направилась к двери:
– Знаешь, пусть ты мне не веришь, но чего бы мне не стоило, я защищу тебя от Манарского. И никто не помешает мне это сделать.
* * *
Две недели я жила в этом доме и была на стороже. Манарский и отец так и не объявились, но предчувствие не давало мне покоя. Я обрела еще некоторые способности.
Так как я уже говорила, две недели мы жили спокойно – без происшествий. Но сегодня, в среду, с утра пришел человек в помятом старом сюртуке и спрашивал меня. Правда, мы так и не встретились и слуги не запомнили его лица. Но кто мог меня спрашивать? Мне казалось, что фамилия, под которой я представилась и сам факт того, что я здесь проживаю, мог быть известен только в Канторе и обитателям этого дома. Откуда он мог это знать, только если его не послал Кренклоуди?
Сестра и остальные не очень тепло ко мне относятся, но мне главное выполнить поставленную передо мной задачу.
Я как обычно сидела с сестрой в библиотеке. Кристина относилась ко мне с явной настороженностью, что мне было понятно и печально одновременно. Посреди этой натянутой обстановки мы услышали доносившиеся снизу крики:
– Я же говорила – девочка может жить сама! Вы нас бросили и какое вы теперь имеете право приходить в этот дом?!
– Мое поместье – когда хочу тогда и появляюсь и слуги мне не в праве указывать!
Послышался шлепок. Удар. Звон битого стекла, может хрустальная ваза?
Кристина вскочила и бросилась к двери.
– Сестра остановись, не надо! Вспомни, что произошло, когда ты вмешалась в прошлый раз!
– Именно в прошлый раз!!! Тогда я была совсем ребенком! Не понимала, что могу навлечь беду…
– А что изменилось сейчас? Годы прошли, а ты так и осталась ребенком, держащимся за Манину юбку по ночам! Нет, сестра иду я. Этот человек мне задолжал.
* * *
– Кира! Какой сюрприз. Лиз, ты только взгляни! – воскликнула девушка, тыкая в бок Лиз.
Элиза Маргарет Маккой подняла взгляд и тут же ее лицо озарила улыбка. Она подбежала к подошедшему Кире:
– Привет! Мне сегодня